Junte a democratização do acesso às ferramentas de Inteligência Artificial à extrema escassez de casas para arrendar e obterá a tempestade perfeita, aquela que está atualmente a ocorrer no nosso mercado.

Se não sabe do que estou a falar, é bom sinal; significa, muito provavelmente, que não tem tido a necessidade de arrendar uma casa, nem tem sentido as dores de alguém próximo de si nesse caminho tortuoso. Mas, de um momento para o outro, a vida pode mudar e essa necessidade pode surgir, seja para si, para alguém da sua família, ou para alguém amigo. Se tal coisa acontecer, irá gostar de ter lido este artigo.

A enorme escassez de casas para arrendar e o consequente aumento do desespero das pessoas que as procuram tem levado muita gente a baixar a guarda para níveis cuidado perigosamente baixos. Os burlões, sabendo isto, têm feito pequenas fortunas à custa de inocentes, praticamente sem sofrerem qualquer punição.

Eu explico-lhe o cenário que tenho observado até ao ponto de me interrogar como é que tal coisa pode estar a acontecer. É mesmo essa a indignação que pretendo fazer surgir em si. Quero que se indigne, que se desperte para este assunto, que se eduque sobre como pode, em teoria, vir a sofrer um ataque como este, para logo a seguir olharmos os dois, ombro-a-ombro, para o que pode fazer para evitar cair nas armadilhas como esta que lhe descrevo aqui.

Alguém precisa de arrendar um apartamento, digamos, um T2 em Massamá. Eis que aparece numa plataforma de renome um T2 a 850€ por mês. O candidato a inquilino liga imediatamente e atende o proprietário, um senhor simpático a falar um português de Portugal perfeito. O proprietário explica que está no Porto, que o apartamento pertence a uma herança, dele e da irmã, e que ambos têm interesse em arrendar rapidamente. Ele diz que tem recebido várias chamadas, que irá lá “na segunda-feira seguinte” para assinar o contrato com quem ficar com a casa. Ele explica que, se o candidato a inquilino quiser, pode falar diretamente com a irmã sobre este assunto, uma vez que ela conhece melhor o apartamento. Toda a narrativa é agradável, sofisticada e bastante plausível.

O candidato a inquilino explica que tem muito interesse e pergunta como poderia “segurar o arrendamento”. O proprietário sugere que, se o inquilino quiser, pode transferir o valor de uma renda para o IBAN da irmã. Toda a conversa é suave e assustadoramente credível. Até mesmo para um olhar razoavelmente treinado, isto pareceria bastante razoável.

Mas, como tudo isto implica transferir 850€ para um desconhecido, o inquilino decide “ter alguma prudência”, aceitando fazer uma chamada telefónica para a irmã do proprietário. Uma senhora simpática atende, igualmente num impecável português de Portugal e igualmente credível. A senhora confirma cada detalhe já referido pelo seu irmão e, prontamente, oferece-se para lhe enviar por WhatsApp a cópia do seu próprio Cartão de Cidadão.

O inquilino tem agora a oportunidade de resolver o seu problema de um modo (a seu ver) seguro. Afinal, quem estaria na disposição de burlar, enviando o próprio Cartão de Cidadão, não é verdade?

O inquilino decide avançar com tudo. Mas antes, resolve verificar, muito sensatamente, se o IBAN pertence à pessoa que lhe mandou o Cartão de Cidadão. Na sua aplicação bancária no telemóvel simula a transferência de 1€ para o dito IBAN e o nome da titular corresponde! Tudo a correr bem! E… faz a transferência!

Tendo feito a transferência, liga para a senhora, que a atende prontamente e volta a assegurar que na segunda-feira irá ao apartamento para fechar o negócio. O inquilino fica satisfeito. No dia seguinte, volta a ligar para os proprietários mas, aparentemente, algo não está bem – o número de telemóvel encontra-se desligado. Mais uma tentativa e… nada. Outra vez e… nada.

Resumindo esta história, isto foi mesmo uma burla.

Provavelmente, os burlões tiveram acesso a uma conta de alguém verdadeiro, podendo movimentá-la sem limitações. Provavelmente, o Cartão de Cidadão era verdadeiro mas sem a titular desse cartão estar a par deste golpe.

Talvez possa ter sido um roubo de identidade, talvez apenas um acesso indevido às credenciais da conta bancária. Talvez o Cartão de Cidadão fosse apenas uma falsificação muito bem feita com recurso a Inteligência Artificial. Talvez uma das vozes dos proprietários (ou até mesmo as duas) possam ter sido artificiais. Pode parecer rebuscado, mas já tive pessoas entendidas nestes assuntos que me garantem que eu já devo ter falado com vozes artificiais sem me ter apercebido.

Mesmo que hoje as vozes artificiais possam não estar ainda perfeitas (e admito que possam ainda não estar), dentro em breve seguramente estarão.

Agora, vejamos o que pode ter ocorrido do lado dos alegados proprietários. O anúncio terá estado no ar durante umas oito ou nove horas. O número de chamadas terá sido enorme. A simpatia em cada atendimento terá sido a mesma. A sugestão de transferência de 850€ terá sido a mesma. Muitos terão tido receio, mas uns 10 terão resolvido avançar, iludidos exatamente pelos mesmos sinais de segurança dados pelos burlões.

Estamos a falar de 8.500€ num só golpe. Este valor sou apenas eu a especular, porque podem ter sido mais pessoas. O desespero das pessoas que procuram arrendamento (acredite no que lhe digo) torna esta minha tese bastante plausível.

Embora não conheça em profundidade os métodos destes burlões, na verdade não me faz falta saber se usaram Inteligência Artificial, ou não, se roubaram identidade, ou não. Para mim, que sou um profissional no ativo, basta ir sendo testemunha involuntária do desespero que se encontra no mercado atual, ir ouvindo histórias repetidas como esta, contadas por várias pessoas que vão visitando as casas que eu próprio promovo no mercado e, por fim, ir puxando pela cabeça para tentar perceber o que, em teoria, seria possível fazer, se o propósito fosse enganar alguém.

Como podemos, então, não cair numa armadilha tão sofisticada como esta? E, outra questão que me parece pertinente: as autoridades não fazem nada para impedir isto? Eu acho que não podemos contar com a proteção das autoridades, infelizmente. Estamos sozinhos nisto, temos de aceitar esta nova realidade. A única defesa contra este tipo de burlas é usar a cabeça e, para começar, tomar a decisão firme de nunca transferir dinheiro para, seja quem for, antes de visitar a casa. E é neste momento que devo constatar o óbvio, correndo o risco de dar conselhos em benefício da minha própria profissão: arrendar diretamente a proprietários estará a ser agora mais perigoso do que nunca.

Poderá o leitor argumentar (e com razão!) que nem todas as agências imobiliárias são necessariamente credíveis ou, ainda mais verdade, que nem todos os agentes imobiliários são necessariamente de confiança. Infelizmente, nem todos são. A profissão não se encontra suficientemente regulamentada e é possível que no meio do vasto número de agentes idóneos se encontrem pessoas que não atuam com escrúpulos. Mas, não havendo uma alternativa 100% segura, a meu ver, devemos olhar para as alternativas que temos, sob o ponto de vista de quem usa o critério da maior segurança disponível. O jogo aqui é minimizar o perigo e maximizar a segurança, mesmo sabendo que, no domínio da segurança, não podem haver absolutos.

Vejamos uma escala arbitrária de perigosidade:

Cenário A: alguém que nunca vimos, pede-nos dinheiro sem nos ter mostrado a casa – super perigoso!
Cenário B: um proprietário que nos mostra a casa, mas não nos apresenta documentos da mesma e, mesmo assim, nos pede uma transferência de dinheiro para a sua conta – perigoso.
Cenário C: um agente imobiliário identificado, que nos mostra uma casa e que nos pede uma transferência para uma conta bancária em nome do pretenso proprietário, sem antes mostrar documentos atualizados que comprovem tudo – desaconselhado.
Cenário D: um agente imobiliário perfeitamente identificado, de uma agência perfeitamente identificada, com vários anúncios credíveis para além do anúncio do imóvel, que se dispõe a mostrar a documentação do imóvel, que se dispõe a proporcionar uma reunião na agência com o proprietário… está a ver onde quero chegar? Este seria o cenário menos perigoso, quiçá, podendo até mesmo ser considerado seguro.

Esta última possibilidade será 100% segura? Na realidade, ainda haverá coisas que podem correr mal, mas a probabilidade de tal acontecer é de tal maneira baixa que se poderá considerar um cenário aceitável.

Um critério de confiança relevante poderá ser este: quando maior for a exposição pessoal dos intervenientes, mais seguro, em teoria, estará a ser o processo.

Nos meus arrendamentos, nunca peço transferências de dinheiro antes da assinatura do contrato de arrendamento. Pensemos os dois, eu e o leitor: para que conta poderia eu sugerir que o inquilino transferisse dinheiro? Para a conta da agência? Para a conta do proprietário? Sem que este tenha assinado um contrato?! Simplesmente não faz sentido para mim, e também não deveria fazer sentido para si.

A história que lhe apresentei foi baseada num caso real, de alguém, uma cliente que se afeiçoou à minha equipa e nos pediu ajuda (aconselhamento) assim que se confrontou com, precisamente, um arrendamento por 850€/mês que encontrou num portal. Assim que a cliente nos disse o que lhe estava a ser proposto mandei dizer-lhe que a probabilidade de se tratar de uma burla era superior a 90 por cento. Ainda não tinha certeza, mas toda a história (a herança, a irmã, o envio do Cart...

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