El Memorial Day o Día de los Caídos es una festividad de Estados Unidos que oficialmente se dedica a llorar a los militares del país caídos en servicio, pero ha pasado a representar el inicio no oficial del verano y un fin de semana largo de viajes y descuentos en todo, desde colchones hasta cortacéspedes.

A continuación, un repaso de la festividad y de cómo ha evolucionado:

¿Cuándo es el Memorial Day?

Se celebra el último lunes de mayo. Este año, es el 25 de mayo.

¿Por qué se celebra?

Es un día de reflexión y recuerdo de quienes murieron mientras servían en las fuerzas armadas de Estados Unidos, según el Servicio de Investigación del Congreso.

La festividad se conmemora, en parte, con el Momento Nacional de Recuerdo, que anima a todos los estadounidenses a detenerse a las 3 p.m. para guardar un minuto de silencio.

Estados Unidos 22 May

Golpe al bolsillo: ¿Cuánto cuesta hacer una parrillada para Memorial Day?

Estados Unidos 22 May

Con la gasolina por las nubes, se espera récord de viajeros este Memorial Day

¿Cuál es su origen?

Los orígenes de la festividad se remontan a la Guerra Civil estadounidense, que causó la muerte de más de 600,000 militares, de la Unión y la Confederación, entre 1861 y 1865.

La primera conmemoración nacional de lo que entonces se llamaba Día de la Decoración tuvo lugar el 30 de mayo de 1868, después de que una organización de veteranos de la Unión llamara a decorar las tumbas de guerra con flores de temporada.

La práctica ya estaba muy extendida. Waterloo, en el estado de Nueva York, inició una conmemoración formal el 5 de mayo de 1866 y más tarde fue proclamada como la cuna de la festividad.

Sin embargo, Boalsburg, en Pensilvania, situó su primera conmemoración en octubre de 1864, según la Biblioteca del Congreso. En algunos estados confederados, las mujeres decoraron tumbas antes de que terminara la guerra.

David Blight, profesor de Historia en Yale, señala el 1 de mayo de 1865, cuando hasta 10,000 personas, muchas de ellas negras, realizaron un desfile, escucharon discursos y dedicaron las tumbas de los caídos de la Unión en Charleston, Carolina del Sur.

Un total de 267 soldados de la Unión habían muerto en una prisión confederada y fueron enterrados en una fosa común. Tras la guerra, miembros de iglesias negras los enterraron en tumbas individuales.

“Lo ocurrido en Charleston tiene derecho a afirmar que fue lo primero, si eso importa”, dijo Blight a The Associated Press en 2011.

¿Cuándo se convirtió el Día de los Caídos en motivo de polémica?

Ya en 1869, The New York Times escribió que la festividad podría volverse “sacrílega” y dejar de ser “sagrada” si se centraba más en la pompa, las cenas y la oratoria.

En un discurso del Día de la Decoración en 1871 en el Cementerio Nacional de Arlington, el abolicionista Frederick Douglass dijo que temía que los estadounidenses estuvieran olvidando el impulso que dio origen a la Guerra Civil: la esclavitud.

“Nunca debemos olvidar que los leales soldados que descansan bajo esta tierra se interpusieron entre la nación y los destructores de la nación”, dijo Douglass.

Sus preocupaciones estaban bien fundamentadas, dijo Ben Railton, profesor de Inglés y Estudios Estadounidenses en la Universidad Estatal de Fitchburg, en Massachusetts.

Aunque alrededor de 180,000 hombres negros sirvieron en el Ejército de la Unión, la festividad en muchas comunidades pasaría a ser esencialmente un “Día de los Caídos blanco”, especialmente tras el auge del sur de Jim Crow, dijo Railton a AP en 2023.

En la década de 1880, se decía que el entonces presidente Grover Cleveland pasaba la festividad pescando, y “la gente estaba horrorizada”, dijo a AP Matthew Dennis, profesor emérito de Historia en la Universidad de Oregón.

Pero cuando las 500 Millas de Indianápolis celebraron su carrera inaugural el 30 de mayo de 1911, un informe de AP no mencionó la festividad ni ninguna controversia.

¿Cómo ha cambiado el Memorial Day?

Dennis dijo que la fuerza simbólica del Memorial Day disminuyó algo con la incorporación del Día del Armisticio, que marcó el fin de la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918. El Día del Armisticio se convirtió en festividad nacional en 1938 y fue renombrado como Día de los Veteranos en 1954.

En 1971, el Congreso ca...

Telemundo Miami (51)

Message History

Delivery option(s)