Os tubarões-brancos (Carcharodon carcharias) geralmente têm cerca de 4,5 metros de comprimento e podem pesar até 2.267 kg. Extremamente adaptados para uma vida patrulhando os oceanos, os tubarões-brancos podem atingir velocidades de cerca de 24 quilômetros por hora.

O maior tubarão-branco registrado no mundo é uma fêmea carinhosamente chamada de Deep Blue. Ela mede mais de 6 metros de comprimento e os cientistas acham que ela já pode ter mais de 50 anos.

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Ela até apareceu em um episódio do programa americano Shark Week em 2014. Acredita-se que tenha sido vista pela primeira vez na década de 1990, embora não tenha sido devidamente gravada, Deep Blue também foi vista na costa da Ilha de Guadalupe, no México, por Mauricio Hoyas Padilla. Não foi até a publicação das imagens dela no Facebook que ela ganhou fama depois que o episódio de Shark Week foi ao ar.

Deep Blue tem várias marcas em seu corpo que ajudam os cientistas a reconhecê-la. Acredita-se que ela retorne à mesma área da ilha para procriar a cada dois anos. Em 2019, a bióloga marinha e defensora da conservação dos tubarões, Ocean Ramsey, afirmou que nadou ao lado de Deep Blue, embora isso não tenha sido confirmado.

Embora Deep Blue possa ser um dos maiores peixes do oceano, essas criaturas ainda podem ser indescritíveis e o National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) estima que a expectativa de vida do tubarão-branco seja de cerca de 30 a 70 anos, então há todas as chances de Deep Blue ainda estar viva.

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The Blob ganhou as manchetes entre 2013 e 2016 como uma onda de calor marinha devastadora no nordeste do Pacífico. Agora, os cientistas da NOAA, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos, encontraram evidências de ondas de calor marinhas no fundo do oceano.

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Parece que essas versões mais profundas são mais preocupantes do que seus primos registrados anteriormente, como The Blob. De acordo com os pesquisadores, elas duram mais, podem causar um aquecimento mais drástico e, às vezes, ocorrem com pouca ou nenhuma evidência de aquecimento na superfície.

“Isso pode estar acontecendo sem que os gerentes [de pesca] percebam até que os impactos comecem a aparecer”, disse Dillon Amaya, cientista pesquisador do Laboratório de Ciências Físicas da NOAA e principal autor do novo artigo publicado na Nature Communications, em uma declaração sobre os resultados.

Esses impactos têm potencial para serem catastróficos, tanto para os ecossistemas marinhos quanto, por extensão, para as indústrias que dependem deles.

Embora os oceanos do mundo possam não ser o que vem à mente quando consideramos as vítimas mais afetadas pelo aquecimento global, eles são de fato responsáveis ​​por absorver cerca de 90% do excesso de calor gerado pelas emissões de carbono produzidas pelo homem.

Como tal, está aquecendo mais rápido do que a média do planeta, aumentando a temperatura em cerca de 1,5°C no século passado, com ondas de calor marinhas se tornando cerca de 50% mais frequentes na última década.

E com as perdas financeiras apenas devido ao The Blob totalizando cerca de US$ 200 milhões segundo algumas estimativas, não é de admirar que tenha havido grande interesse em monitorar as ondas de calor marinhas nos últimos anos, mas esta é a primeira vez que os cientistas conseguiram mergulhar tão fundo.

Isso acontece porque monitorar as temperaturas marinhas perto da superfície é muito fácil. Não só existem métodos de análise estabelecidos e diretos para os dados coletados na superfície, mas também há muito mais dados para começar: há uma riqueza de observações de alta qualidade feitas por satélites, navios e bóias.

Mas monitorar o fundo do oceano é muito mais difícil. Devido a essa falta de dados, os pesquisadores tiveram que usar uma técnica chamada “reanálise” para o estudo, um método que envolve pegar quaisquer dados observacionais disponíveis e usar modelos de computador para “preencher os espaços em branco” onde a informação está ausente.

É uma abordagem que existe há muito tempo, mas foi apenas muito recentemente que as técnicas e a tecnologia de reanálise se tornaram poderosas o suficiente para realizar o tipo de avaliação que estamos vendo agora.

“Os pesquisadores têm investigado as ondas de calor marinhas na superfície do mar há mais de uma década, [mas] esta é a primeira vez que conseguimos realmente mergulhar mais fundo e avaliar como esses eventos extremos se desenrolam ao longo dos fundos marinhos rasos”, acrescentou Amaya.

Segundo a equipe, é imperativo manter esse monitoramento em alto mar. O aumento das temperaturas no fundo do oceano tem sido associado a uma série de problemas ecológicos, desde a expansão de espécies invasoras como o peixe-leão, até o colapso de populações nativas de longa data, como as lagostas do sul da Nova Inglaterra.

E, com esses novos métodos de coleta de dados, os pesquisadores esperam desenvolver recursos de monitoramento em tempo real que possam alertar os gerentes de recursos marinhos sobre as condições do oceano profundo.

“Sabemos que o reconhecimento precoce das ondas de calor marinhas é necessário para o gerenciamento proativo do oceano costeiro”, comentou o coautor Michael Jacox, oceanógrafo de pesquisa que divide seu tempo entre o Southwest Fisheries Science Center do NOAA e o Physical Sciences Laboratory.

“Agora está claro que precisamos prestar mais atenção ao fundo do oceano, onde vivem algumas das espécies mais valiosas e podem experimentar ondas de calor bem diferentes das da superfície.”

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O mês de fevereiro registrou recordes de desmatamento tanto na Amazônia como no Cerrado brasileiro. A constatação parte de dados coletados pelo Deter, sistema do Inpe que mapeia regiões e emite alertas de desmate em tempo real, conforme os números divulgados nesta sexta-feira (10/03), O recorde foi quebrado antes mesmo do final do mês, quando a deflorestação já era a maior do período desde o início da medição histórica, em 2015. No acumulado do mês, a área com alertas foi de 321,97 km² na Amazônia, um crescimento de 61,8% em relação ao mesmo período do ano passado (198,6 km²).

No Cerrado, a situação foi ainda mais crítica, com números que chegaram a 557,8 km², um aumento de 97% em relação a 2020, que até então detinha o recorde anterior, de 282,8 km².

Somadas, as áreas destruídas dos dois biomas em fevereiro deste ano chegam a quase 880 km², equivalente a mais da metade da cidade de São Paulo (1.521 km²).

O estado com as maiores taxas de deflorestação amazônica foi o Mato Grosso, responsável por cerca de 50% do total (161,83 km²), seguido por Pará, Amazonas e Roraima.

No Cerrado, os maiores índices de desmatamento foram registrados na Bahia (268,26 km²), também respondendo por quase metade da área afetada, com Tocantins, Piauí e Maranhão vindo em seguida.

Desmatamento da Amazônia subiu quase 60% no governo Bolsonaro

No primeiro mês do ano, a deflorestação da maior floresta tropical do planeta havia registrado uma forte queda (-61,3%) na comparação interanual, além de ter recuado 27% em relação a dezembro de 2022.

Na ocasião, porém, especialistas enfatizaram que os dados eram parciais, já que a densa nebulosidade registrada sobre o bioma em janeiro impediu que os satélites captassem áreas devastadas em mais de metade da Amazônia brasileira. É possível, portanto, que em fevereiro o Deter tenha registado a devastação que não conseguiu captar em janeiro.

Durante os quatro anos do governo de Jair Bolsonaro (2019-2022), a destruição do bioma aumentou quase 60% em relação ao quadriênio anterior, sobretudo devido à falta de controles e ao enfraquecimento dos órgãos ambientais. Só em 2022, a Amazônia brasileira perdeu 10.277,61 km² de cobertura vegetal, um nível nunca antes visto desde que a medição com o Deter é realizada no Brasil.

A recuperação da Amazônia brasileira é um dos principais compromissos anunciados pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva desde que foi eleito.

Já no primeiro mês de mandato, Lula reativou o Fundo Amazônia, financiado pela Noruega e Alemanha, e do qual também anunciou a participação dos Estados Unidos. O presidente revogou ainda medidas de seu antecessor e criou um grupo com 17 ministérios para definir políticas de preservação da floresta.

ip/md (Lusa/ots)

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Pesquisadores descreveram uma nova espécie de bromélia encontrada no leste de Minas Gerais. Batizada de bromélia-enigmática (Stigmatodon enigmaticus), a espécie foi descoberta na Serra do Padre Ângelo, no município mineiro de Conselheiro Pena, durante expedições científicas do projeto “Ecossistemas Rupícolas da Mata Atlântica”, do Instituto Nacional da Mata Atlântica (INMA). A descoberta foi publicada na revista científica Phytotaxa, pelos pesquisadores Dayvid Couto, do Instituto Nacional da Mata Atlântica (INMA), Paulo Gonella, da Universidade Federal de São João Del-Rei (UFSJ), e Andrea Costa, do Museu Nacional (MN-UFRJ).

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A nova espécie foi encontrada pela primeira vez sem flores, mas suas folhas arroxeadas cobertas por escamas esbranquiçadas permitiram seu reconhecimento como pertencente ao gênero Stigmatodon, que é um grupo de bromélias adaptado a viver sobre as rochas na Mata Atlântica, com floração noturna e polinizado por morcegos, tendo por isso flores pouco coloridas. “Aguardamos ansiosos a floração da planta, que imaginávamos ter flores esbranquiçadas ou esverdeadas, como todas as demais espécies de Stigmatodon. Qual foi a nossa surpresa, no entanto, quando a planta floresceu durante o dia e com cores vibrantes. Suas flores são amarelas com estruturas externas – chamadas de brácteas – vermelhas, características associadas à polinização por beija-flores e comuns no grupo irmão de Stigmatodon, o gênero Vriesea”, explica Dayvid Couto, pesquisador do INMA e primeiro autor do estudo.

Características peculiares

Por conta das características peculiares, os pesquisadores batizaram a espécie de Stigmatodon enigmaticus, a bromélia-enigmática. “As características morfológicas sustentaram a classificação da espécie no gênero Stigmatodon, mas estudos futuros usando dados do DNA e da anatomia dessas plantas nos ajudarão a testar hipóteses evolutivas dessa característica floral e do posicionamento dessa espécie no gênero”, ressalta Couto.

O reconhecimento da nova espécie soma-se a mais de 30 outras espécies publicadas na última década para os campos e florestas das montanhas da região. Ao todo, 26 espécies são consideradas endêmicas – ocorrem exclusivamente nesses campos rupestres e em mais nenhum lugar do planeta.

Paulo Gonella, um dos pioneiros no estudo da flora dessa região, destaca que esses dados colocam a Serra do Padre Ângelo como importante área de endemismo na Mata Atlântica, e reforça a urgência de proteção desses ambientes. A bromélia-enigmática, recém-descoberta, já é classificada como Criticamente em Perigo de Extinção, correndo risco de desaparecer caso não sejam tomadas ações para sua proteção. “Somente a criação de novas reservas na região será capaz de salvar essa e outras espécies da extinção, em um futuro próximo. As Unidades de Conservação protegem áreas de reconhecida importância biológica, e que prestam importantes serviços ambientais para sociedade, como o fornecimento de água, fixação de carbono, controle do clima, polinizadores, entre outros”, explica Gonella.

Ilhas terrestres

A bromélia-enigmática foi descoberta em afloramentos rochosos quartzíticos (campos rupestres) acima dos 1.200 metros na Serra do Padre Ângelo. Essa serra, assim como outros afloramentos rochosos rodeados pela floresta, funciona como uma ilha terrestre – como está isolada na paisagem, as espécies que ali ocorrem têm suas populações isoladas umas das outras por um “mar de floresta”. A nova bromélia vive sobre as rochas expostas a pleno sol, misturada com a vegetação campestre, típica dos campos rupestres. “A descoberta revela a importância dos estudos básicos sobre a biodiversidade nessas ilhas terrestres da América do Sul”, ressalta Couto.

Quando pensamos em ilhas, logo imaginamos as ilhas oceânicas, que são ambientes isolados e circundados pelo mar. O isolamento natural das ilhas oceânicas impulsionou muitos estudos ecológicos, biogeográficos e evolutivos em todo o mundo. Outros ambientes, como os afloramentos rochosos e o cume de montanhas elevadas, são igualmente isolados e são tratados como ilhas terrestres, e representam importantes modelos usados pelos cientistas para testar hipóteses evolutivas.

Dentre as ilhas terrestres, merecem destaque os campos rupestres, formados por afloramentos de rochas quartzíticas e areníticas, que são comuns nas paisagens da Serra do Espinhaço entre Minas Gerais e Bahia. Os campos rupestres, de modo semelhante às ilhas oceânicas, são isolados na paisagem e abrigam uma flora muito peculiar e adaptada às condições restritivas desses ambientes – baixa disponibilidade hídrica, presença de solos rasos e com baixa fertilidade, elevada amplitude térmica entre o dia (quente) e a noite (frio), entre outras características.

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Ativo há mais de um mês, o ciclone tropical Freddy se tornou o mais duradouro já registrado, segundo a Organização Meteorológica Mundial (OMM). A tempestade, que se desenvolveu a centenas de quilômetros da costa noroeste da Austrália, ganhou um nome em 6 de fevereiro. Atravessou todo o Oceano Índico e atingiu a terra em Madagascar, na costa da África, no dia 21 do mesmo mês. Três dias depois, em 24 de fevereiro, rumou em direção ao continente africano, chegando a Moçambique.

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Desde então, o ciclone vem se mantendo nessa região. A tempestade levou ao continente fortes chuvas e inundações durante vários dias antes de retornar ao Canal de Moçambique, captando energia das águas quentes ao longo do caminho e, em seguida, movendo-se em direção à costa sudoeste de Madagascar.

Após ter atingido a ilha pela segunda vez na segunda-feira (6/3), há uma expectativa de que Freddy volte a atingir Moçambique ainda esta semana. Em Madagascar, o ciclone matou quatro pessoas, elevando para 21 o número de mortos por causa da tempestade.

Recordes sucessivos

Estimativas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA, na sigla em inglês) dos Estados Unidos apontam que, nos últimos sete dias, partes do sul de Moçambique tiveram 500 mm de chuva, e no mês passado até 700 mm, bem acima da média anual. Madagascar recebeu mais de 300 mm nos últimos sete dias – cerca de três vezes a média para o mês.

De acordo com a Nasa, Freddy já registrou o maior índice de energia de ciclone acumulada (ECA) na história do hemisfério sul. A medida é utilizada para quantificar o total de energia eólica associada a um ciclone tropical ao longo de sua vida útil.

“Freddy está tendo um grande impacto socioeconômico e humanitário nas comunidades afetadas. O número de mortos foi limitado por previsões precisas e alertas precoces e ação coordenada de redução do risco de desastres no terreno, embora até mesmo uma vítima seja demais”, disse Johan Stander, diretor de Serviços da OMM.

Forbes, Washington Post, AP, Bloomberg, Folha, BBC, UN News e The Hill trataram do assunto.

Chuvas extremas no Reino Unido

Em tempo: Um estudo feito por cientistas climáticos do Met Office, serviço de meteorologia do Reino Unido, mostra que as chuvas extremas no país podem se tornar quatro vezes mais frequentes até 2080 se as emissões de gases de efeito estufa permanecerem altas. Os pesquisadores revelaram que, para cada grau de aquecimento regional, a intensidade das chuvas extremas também pode aumentar de 5% a 15%. A título de comparação, na década de 2070, dilúvios de mais de 20 mm de chuva por hora poderiam ocorrer quatro vezes mais frequentemente do que na década de 1980, enquanto Londres, a capital britânica, normalmente recebe cerca de 40-50 mm de chuva em um mês, informa o Independent.

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Em 19 de janeiro, a empresa ZeroAvia, com sede no Reino Unido, fez um voo experimental de 10 minutos com um avião bimotor movido parcialmente a hidrogênio. Com 19 lugares, o Dornier 228 é a maior aeronave a decolar com a ajuda de um motor a hidrogênio.

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Durante o voo, realizado no aeroporto do distrito britânico de Cotswold, o motor esquerdo convertia hidrogênio em eletricidade para mover uma das hélices, enquanto o direito, alimentado com querosene, movia a outra. Os tanques de hidrogênio e os sistemas de geração de energia com células a combustível foram alojados na cabine, mas em uma configuração comercial o armazenamento seria externo e os assentos repostos.

O voo faz parte do projeto HyFlyer II, apoiado pelo governo britânico, que visa o desenvolvimento de aviões capazes de reduzir as emissões de dióxido de carbono da aviação. A empresa fez há dois anos o primeiro voo, entre mais de 30 já realizados, de uma aeronave Piper Malibu de seis lugares, movida a hidrogênio. Se os próximos testes correrem bem, a ZeroAvia pretende submeter o motor elétrico a hidrogênio para certificação regulatória em 2023 e até 2025 fazer motores para aviões maiores e tornar viáveis voos comerciais apenas com células a hidrogênio (MIT Technology Review, 19 de janeiro; NewScientist, 20 de janeiro).

* Este artigo foi republicado do site Revista Pesquisa Fapesp sob uma licença Creative Commons CC-BY-NC-ND. Leia o artigo original aqui.

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A área de gelo marinho na Antártida atingiu em fevereiro seu mínimo histórico, pelo segundo ano consecutivo, conforme um relatório do monitor europeu do clima Copernicus Climate Change Service (C3S), divulgado nesta quarta-feira (08/03) pela Comissão Europeia.

Em 16 de fevereiro passado, a superfície oceânica coberta por gelo recuou para 2,06 milhões de quilômetros quadrados, a menor área desde o início dos registros por satélite, em 1978. O recorde anterior havia sido registrado em fevereiro de 2022.

A cobertura de gelo marinho ao redor do continente gelado, que se reduz no verão e se recompõe no inverno, alcançou também um mínimo histórico mensal, ficando 34% abaixo da média para um mês de fevereiro e quebrando assim o recorde de fevereiro de 2017.

No Ártico, a cobertura de gelo marinho também ficou 4% abaixo da média, a segunda leitura mais baixa para fevereiro desde que existem registros de satélite, com as menores concentrações no Mar de Barents e na região de Svalbard.

Impacto no aquecimento global

A diminuição da área congelada nos oceanos tem impacto no aquecimento global, pois cerca de 90% da energia solar que atinge o gelo marinho é refletida de volta para o espaço. Quando a luz solar atinge a água dos oceanos, e não a camada branca de gelo, um percentual semelhante é absorvido, o que contribui diretamente para o aquecimento do planeta.

O gelo no mar antártico passa por grandes variações ao longo do ano. Ele atinge sua maior área nos meses de setembro e outubro, quando passa de 18 milhões de quilômetros quadrados. As áreas mínimas são sempre nos meses de fevereiro.

Fevereiro quente na Europa

O Copernicus acrescentou que 2023 foi o quinto mês de fevereiro mais quente em nível mundial, com temperaturas acima da média em locais como o leste dos Estados Unidos, o norte da Rússia, o Paquistão e a Índia.

No entanto, também houve temperaturas abaixo da média na Península Ibérica, na Turquia, no oeste dos EUA, no Canadá, no nordeste da Rússia e no norte da Austrália.

O inverno foi o segundo mais quente já registrado na Europa, com temperaturas bem acima da média no Leste Europeu e partes do nordeste europeu.

as/bl (Efe, AFP)

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Um estudo da Universidade Monash (Austrália) descobriu que apenas 0,18% da área terrestre global e 0,001% da população global estão expostos a níveis de material particulado fino ambiental diário (PM 2,5) – o principal fator de risco ambiental para a saúde do mundo – abaixo dos níveis de segurança recomendados pela Organização Mundial da Saúde (OMS). O trabalho, publicado na revista The Lancet Planetary Health, é a primeira pesquisa sobre a poluição atmosférica diária por PM 2,5 que leva todo o mundo em consideração.

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É importante ressaltar que, embora os níveis diários tenham diminuído na Europa e na América do Norte nas duas décadas até 2019, os níveis aumentaram no sul da Ásia, Austrália, Nova Zelândia, América Latina e Caribe, com mais de 70% dos dias globalmente apresentando níveis acima do que é seguro.

A falta de estações de monitoramento de poluição globalmente para a poluição do ar significou uma falta de dados sobre a exposição local, nacional, regional e global de PM 2,5. Agora, este estudo, liderado pelo professor Yuming Guo, da Escola de Saúde Pública e Medicina Preventiva da Universidade Monash em Melbourne, forneceu um mapa de como o PM 2,5 mudou em todo o mundo nas décadas passadas

Abordagem inovadora

A equipe de pesquisa utilizou observações tradicionais de monitoramento da qualidade do ar, detectores meteorológicos e de poluição do ar baseados em satélite, métodos estatísticos e de aprendizado de máquina para avaliar com mais precisão as concentrações de PM 2,5 globalmente, de acordo com o professor Guo.

“Neste estudo, usamos uma abordagem inovadora de aprendizado de máquina para integrar várias informações meteorológicas e geológicas para estimar as concentrações diárias globais de PM 2,5 no nível da superfície em uma alta resolução espacial de aproximadamente 10 km × 10 km para células da grade global em 2000-2019, focando em áreas acima de 15 μg/m³, que é considerado o limite seguro pela OMS (o limite ainda é discutível)”, disse ele.

O estudo revela que a concentração anual de PM 2,5 e os dias de alta exposição a PM 2,5 na Europa e na América do Norte diminuíram ao longo das duas décadas do estudo. Enquanto isso, as exposições aumentaram no sul da Ásia, Austrália e Nova Zelândia, e América Latina e Caribe.

Índices mais baixos na América do Sul

Além disso, o estudo constatou que:

* Apesar de uma ligeira diminuição nos dias de alta exposição ao PM 2,5 globalmente, em 2019 mais de 70% dos dias ainda apresentavam concentrações de PM 2,5 superiores a 15 μg/m³.

* No sul e no leste da Ásia, mais de 90% dos dias apresentaram concentrações diárias de PM 2,5 superiores a 15 μg/m³.

* A Austrália e a Nova Zelândia tiveram um aumento acentuado no número de dias com altas concentrações de PM 2,5 em 2019.

* Globalmente, a média anual de PM 2,5 de 2000 a 2019 foi de 32,8 μg/m³.

* As maiores concentrações de PM 2,5 foram distribuídas nas regiões da Ásia Oriental (50,0 μg/m³) e Sul da Ásia (37,2 μg/m³), seguidas pelo norte da África (30,1 μg/m³).

* Austrália e Nova Zelândia (8,5 μg/m³), outras regiões da Oceania (12,6 μg/m³) e América do Sul (15,6 μg/m³) apresentaram as menores concentrações anuais de PM 2,5.

Padrões sazonais diferentes

Com base no novo limite de diretriz da OMS de 2021, apenas 0,18% da área terrestre global e 0,001% da população global foram expostos a uma exposição anual inferior a esse limite de diretriz (média anual de 5 μg/m³) em 2019.

De acordo com o professor Guo, as concentrações inseguras de PM 2,5 também mostram diferentes padrões sazonais que “incluíram o nordeste da China e o norte da Índia durante os meses de inverno (dezembro, janeiro e fevereiro), enquanto as áreas orientais da América do Norte apresentaram altas de PM 2,5 nos meses de verão (junho, julho e agosto)”, disse ele. “Também registramos poluição atmosférica relativamente alta de PM 2,5 em agosto e setembro na América do Sul e de junho a setembro na África subsaariana”.

Ele acrescentou que o estudo é importante porque “(…) fornece uma compreensão profunda do estado atual da poluição do ar externo e seus impactos na saúde humana. Com essas informações, os formuladores de políticas, autoridades de saúde pública e pesquisadores podem avaliar melhor os efeitos de curto e longo prazo da poluição do ar na saúde e desenvolver estratégias de mitigação da poluição do ar”.

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A dada altura, espera-se que a guerra na Ucrânia termine e, com ela, as explosões mortíferas de mísseis e bombas. No entanto, mesmo depois do término, as armas de guerra não terão esgotado o seu potencial destrutivo.

Isso porque os cartuchos, as minas e outros projéteis explosivos destroem edifícios e libertam amianto. Atingem refinarias e, assim, petróleo e produtos químicos infiltram-se no solo e em corpos de água. Mas não apenas isso: as próprias munições estão cheias de produtos químicos tóxicos. E elas vão permanecer por muito tempo no ambiente.

De acordo com a agência de notícias Reuters, pelo menos 10,5 milhões de hectares de terras agrícolas na Ucrânia estão contaminados com produtos químicos. Uma vez na água ou no solo, mais cedo ou mais tarde, esses produtos nocivos chegam ao homem através de plantas, animais ou da água potável. É o que afirmam os toxicólogos.

Munições contêm metais pesados

Em muitos lugares, ainda existem poucos dados sobre como as substâncias se comportam no solo e qual a sua influência na saúde humana.

“Só agora estamos começando a olhar para as munições no mar”, explica o professor Edmund Maser, diretor do Instituto de Toxicologia do Hospital Universitário de Kiel, no norte da Alemanha.

Apesar de ainda existirem muitas perguntas sem resposta, essas investigações já permitem concluir que esses produtos químicos prejudicam os seres vivos.

Só nas partes alemãs do fundo do mar, mais precisamente dos mares do Norte e Báltico, 1,6 milhão de toneladas de munições de guerra estão enferrujando, diz Maser. A decomposição liberta um coquetel tóxico na água que põe em perigo o ecossistema marinho e acaba indo para os pratos daqueles que comem peixe e frutos do mar.

As substâncias mais perigosas nas munições são principalmente os explosivos e metais pesados. Entre os explosivos está o TNT (Trinitrotolueno), que pertence ao grupo dos nitroaromáticos. “Sabemos através de estudos de alimentação com ratos e ratazanas que o TNT é muito tóxico”, explica Maser.

“O TNT afeta a reprodução, o crescimento e o desenvolvimento dos animais marinhos”, destaca. “Também sabemos por estudos com animais que o TNT e outros explosivos são cancerígenos”.

Problemas de desenvolvimento e aborto

Isto também se aplica a alguns metais pesados, como arsênico e cádmio, que também são cancerígenos. “Metais pesados como o mercúrio são encontrados principalmente em detonadores, na forma de fulminato de mercúrio, para fazer um explosivo como o TNT explodir mais rapidamente”, explica Maser.

O mercúrio é do grupo dos metais pesados e causa danos às células nervosas. “Ele também pode causar deformidades em crianças por nascer”, ressalta Maser, acrescentando que o chumbo pode ter um efeito semelhante e levar a desordens de desenvolvimento e abortos.

Kateryna Smirnova, do Instituto Sokolovskyi de Ciência do Solo e Agroquímica da Academia Nacional de Ciências da Ucrânia, uma das principais instituições científicas dessa área no país, diz que amostras de solo da região de Kharkiv já mostraram concentrações elevadas de metais pesados cancerígenos, como chumbo e cádmio.

A colega de Smirnova, Oksana Naidyonova, microbiologista do Instituto Sokolovskyi, explica que os metais pesados afetam negativamente a atividade das bactérias no solo. “Eles inibem o desenvolvimento das plantas e o fornecimento de micronutrientes, o que contribui para distúrbios fisiológicos e reduz sua resistência às doenças”.

Entretanto, os produtos químicos não permanecem necessariamente apenas no solo. O TNT, por exemplo, pode ser levado pelo vento e se espalhar, explica Maser.

Já as substâncias mais profundas no solo podem ser levadas pelas chuvas e ir parar nas águas superficiais, acabando por contaminar riachos, rios e lagos, destaca o toxicologista.

Através de suas pesquisas nos mares do Norte e Báltico, Maser suspeita que as substâncias químicas se acumulam ao longo da cadeia alimentar. “Estamos preocupados que os seres humanos estejam em risco como consumidores finais se comerem tais peixes contaminados”.

Ou a chuva pode escoar e se infiltrar em lençóis freáticos, colocando também a água potável em risco. Além disso, a água com mercúrio e similares infiltrada pode se espalhar pelo solo e ser absorvida pelas plantas. Dessa forma, poderia acabar no corpo humano através do consumo de plantas e cereais.

Terra contaminada para sempre?

Maser calcula que, após a guerra na Ucrânia, o Mar Negro provavelmente estará em um estado semelhante ao Mar do Norte e Báltico: cheio de munições tóxicas que são facilmente esquecidas.

O toxicologista e sua equipe estão procurando soluções para remover o TNT do mar. “Temos esperança de que as bactérias possam fazer isso”. Entretanto, os pesquisadores ainda não encontraram uma que possa ser usada sistematicamente.

Maser explica que seria possível tentar remover as camadas superiores do solo para extrair os metais pesados e o TNT usando vários métodos para tornar o solo um pouco mais utilizável. Entretanto, tais medidas são caras e demoradas.

De acordo com estimativas do Instituto Sokolovskyi, os danos e perdas ao fundo agrário e aos solos da Ucrânia totalizam mais de 15 bilhões de dólares. Mas podem ser maiores.

No caso de metais pesados, “eliminação” significa apenas armazenar as substâncias perigosas em um local considerado mais seguro. Porque, como diz o toxicologista Maser, o metal pesado continua sendo um metal pesado. “Você não pode se livrar dele”.

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Depois de agonizar com a maior seca dos últimos 78 anos, a bacia do Paraná-Prata volta a ter mais água. No espaço de um ano, a situação foi de um extremo ao outro: o rio Paraná, que esteve dez metros abaixo do normal em janeiro de 2022, encheu tanto em fevereiro de 2023 que obrigou a hidrelétrica de Itaipu a abrir as comportas.

“Agora está chovendo um pouco mais, o reservatório está enchendo. Mas a situação está longe da normalidade, as chuvas estão mais irregulares, as estações não estão mais uniformes”, analisa José Marengo, coordenador-geral de Pesquisa e Modelagem do Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden).

Marengo é um dos cientistas que assinam um estudo feito em parceria com a Comissão Europeia sobre a longa seca na bacia do Paraná-Prata, a segunda maior da América do Sul, que banha Brasil, Argentina e Paraguai. A falta de chuva ao longo de dois anos seguidos deixou impactos drásticos na região, afetou a produção agrícola e levou hidrelétricas a operarem em níveis críticos.

Está cada vez mais difícil prever uma normalidade no sistema hídrico brasileiro. No caso do Paraná-Prata, por outro lado, há uma componente importante para o equilíbrio: a Floresta Amazônica. É dela que vem cerca de 70% da água que cai na bacia, apontou um estudo publicado em 2010.

Esse transporte de umidade feito nas alturas, por meio dos chamados rios voadores, tem participação fundamental das árvores amazônicas. Elas reciclam a umidade que recebem do Atlântico e “disparam” para a atmosfera toda essa carga, que viaja milhares de quilômetros até cair em forma de chuva em outras regiões do país.

“A Amazônia supre bacias no Centro-Sul e no Nordeste. A do Paraná principalmente, que tem um monte de hidrelétricas, uma depois da outra. Se não tiver essa quantidade de água transportada pelos rios voadores, não vai encher reservatórios e não vai produzir energia”, analisa Philip Fearnside, pesquisador do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa).

Energia limpa e dependência da Amazônia

Embora a relação nem sempre apareça de forma direta, a Amazônia tem peso considerável na produção de energia hidrelétrica, considerada uma fonte limpa pela Agência Internacional de Energia. No Brasil, a força hidráulica gera 53% da eletricidade, segundo dados da Empresa de Pesquisa Energética (EPE) de 2021.

Naquele ano, a escassez hídrica agravou a geração de energia hidrelétrica e fez com que o país aumentasse a dependência de usinas térmicas, mais caras e poluentes. A conta de luz encareceu e o país bateu o recorde de geração em centrais termelétricas.

“A umidade transportada para fora da Amazônia é extremamente importante para essa matriz hidrelétrica. Sem a floresta, haveria menos água, o clima seria mais quente. Ela é fundamental para a segurança hídrica, principalmente com o clima sofrendo variações”, explica Marengo.

Com base em estudos já publicados, Fearnside calcula que 10 trilhões de metros cúbicos de água em forma de vapor entrem na Amazônia a cada ano com os ventos vindos do Atlântico. Desse total, cerca de 6,6 trilhões de metros cúbicos anuais são descarregados na foz do rio Amazonas. A diferença, em torno de 3,4 trilhões de metros cúbicos, é “exportada” para outras regiões.

Para efeito de comparação, esses 3,4 trilhões de metros cúbicos são aproximadamente o volume que passa pelo famoso encontro dos rios Solimões e Negro, em Manaus.

“Metade desse volume ‘faz a curva’ com os rios voadores em direção ao Sudeste brasileiro. Por isso, preservar a floresta é fundamental se o país quer continuar produzindo energia hidrelétrica. Grande parte desta chuva cai em cabeceiras de rios importantes, como o Paraná e o São Francisco, cheios de hidrelétricas”, detalha Fearnside em entrevista para a DW.

Relação entre desmatamento e crise hídrica

Parte da seca extrema registrada de 2020 a 2022 na região da bacia do Paraná-Prata pode ser explicada pelo fenômeno La Niña, que se caracteriza por um resfriamento anormal das águas superficiais do Pacífico, afirma o relatório assinado por Marengo em parceria com pesquisadores europeus.

Um outro estudo, focado na relação entre o desmatamento da Amazônia e a geração de energia elétrica no Brasil, apontou conclusões preocupantes. Segundo a pesquisa conduzida por Fernanda Leonardis, do Programa de Pós-Graduação em Ciência Ambiental do Instituto de Energia e Ambiente da Universidade de São Paulo (USP), a devastação da floresta já afeta a geração de energia elétrica na região central do Brasil, que abriga parte da bacia.

“Os resultados considerados no estudo dão indícios de que uma possível crise no fornecimento de energia no país já se anunciava, a partir da análise de séries históricas e a identificação de alterações nos padrões hidrológicos das regiões que recebem influência direta da umidade trazida da Floresta Amazônica e que abrigam importantes usinas hidrelétricas”, afirma a dissertação de mestrado de Leonardis.

O investimento em outras fontes renováveis também seria estratégico, argumenta Nivalde de Castro, coordenador do Grupo de Estudos do Setor Elétrico (Gesel), da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

“Neste momento de 2023, em que há mais chuvas que nos anos anteriores, a situação nas hidrelétricas parece confortável. Faz anos que isso não acontece. Mas a previsibilidade para os anos seguintes é zero. Por isso, é preciso continuar aumentando a capacidade de outras fontes, como a eólica, a solar e o hidrogênio verde”, comenta Castro.

Em 2021, depois das hidrelétricas, o gás natural, derivado de combustível fóssil, foi a segunda fonte mais usada na geração de eletricidade, com 13% de participação. A eólica foi a terceira (10,6%) e a solar ficou em penúltimo lugar (2,5%), à frente apenas da nuclear (2,2%).

Soluções made in Amazônia

Vista como fornecedora de recursos, a Amazônia Legal tem carências graves quando se fala em atendimento energético. A região, que engloba 772 cidades em nove estados (Acre, Amapá, Amazonas, Maranhão, Mato Grosso, Pará, Rondônia, Roraima e Tocantins), gera 27% da eletricidade nacional produzida em hidrelétricas, mas vive à base de combustível fóssil.

“São sistemas de geração fundamentalmente isolados, mantidos com geradores a óleo diesel. Há comunidades que não têm atendimento nenhum, sem eletrificação”, critica Rubem Souza, diretor do Centro de Desenvolvimento Energético Amazônico da Universidade Federal do Amazonas (Ufam).

Para Souza, a questão energética precisa ser vista também como um investimento para o desenvolvimento sustentável local. “Se os estados pensassem dessa forma, não estariam usando diesel. A energia solar também não seria a melhor opção para a Amazônia. Os painéis são feitos de minério, movimentam a indústria de mineração e são fabricados sobretudo na China, que é movida a carvão. E, como sabemos, o impacto das emissões de gases de efeito estufa é global, ou seja, emite na China, mas afeta a gente”, justifica.

O desmatamento não seria bom negócio para a geração elétrica, principalmente na própria Amazônia. “Não precisa desmatar, pode-se usar as áreas antropizadas para culturas energéticas, para produção de biomassa, que são livres do ‘efeito dólar’, de conflito, e emprega mão de obra local”, cita como exemplo o pesquisador.

Na lista de alternativas com potencial estão a gaseificação do açaí, uso de casca de cupuaçu, da castanha do Brasil e do caroço de tucumã. Uma das soluções limpas apontadas como mais promissora é a produção de álcool à base de mandioca.

“É uma cultura nativa da Amazônia. Toda essa oferta de biomassa regional poderia ser usada ainda na geração do hidrogênio verde”, sugere Souza. “Mas, para tudo isso evoluir, precisamos de políticas públicas. Só assim o país entra em definitivo para a era da energia limpa com a Amazônia de pé”, diz.

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Os países da ONU alcançaram neste sábado (05/03) um acordo histórico para a proteção dos oceanos. O avanço ocorreu após 15 anos de negociações. Ambientalistas afirmam que o pacto é vital para salvar o ecossistema marinho, reverter a perda de biodiversidade dos mares e garantir o desenvolvimento sustentável.

O consenso foi alcançado após uma maratona de negociações que teve início em 20 de fevereiro e que deveria ter terminado na sexta-feira, mas que continuou durante a noite até sábado, com mais de 35 horas seguidas de discussões. O acordo juridicamente vinculativo para preservar e assegurar o uso sustentável da biodiversidade oceânica foi finalizado após cinco longas rodadas de debates.

“O navio chegou à costa”, anunciou a presidente das negociações, Rena Lee, ao confirmar que havia finalmente um consenso sobre o documento. A notícia foi aplaudida de pé pelas delegações reunidas na sede das Nações Unidas, em Nova York.

O documento define, entre outras coisas, as bases para o estabelecimento de zonas marítimas protegidas, o que deverá facilitar o cumprimento da promessa internacional de colocar pelo menos 30% dos oceanos sob proteção até 2030.

Conflitos sobre interesses econômicos

Os interesses econômicos foram os principais pontos de discórdia nesta última rodada de negociações, com países em desenvolvimento pedindo uma parcela maior no espólio da “economia azul”, incluindo a transferência de tecnologia. O compartilhamento dos benefícios dos “recursos da genética marinha”, usada em indústria de biotecnologia, também foi um dos fatores do impasse.

Para que a meta de 30% dos oceanos protegidos seja cumprida, 11 milhões de quilômetros quadrados no mar precisam ser colocados sob proteção por ano até 2030, segundo o Greeepeace.

De acordo com especialistas, uma parcela muita pequena do alto-mar está protegida. A poluição, as mudanças climáticas, a acidificação, novas tecnologias que abriram as portas para a exploração mineral dos mares e pesca predatória são as principais ameaças aos oceanos.

Apesar de sua enorme importância para o planeta, até agora, às águas situadas a mais de 200 milhas náuticas da costa e que são compartilhadas por todos os países foram geridas por uma série de acordos e organismos internacionais sem jurisdição clara, sem muita coordenação e com normas inadequadas para sua proteção.

O novo tratado busca “garantir a conservação e o uso sustentável da biodiversidade marinha em áreas situadas fora da jurisdição nacional”.

Acordo histórico

A adoção formal do tratado, porém, terá de aguardar até que um grupo de técnicos garanta a uniformidade dos termos utilizados no documento e que esse seja traduzido nas seis línguas oficiais da ONU.

“Este é um dia histórico para a conservação e um sinal de que, num mundo dividido, proteger a natureza e as pessoas pode vencer a geopolítica”, disse Laura Meller, do Greenpeace.

O acordo também foi elogiado pelo comissário da União Europeia para o Ambiente, Virginijus Sinkevicius. “Estamos dando um passo crucial para preservar a vida marinha e a biodiversidade que são essenciais para nós e para as gerações futuras”, disse.

Sinkevicius realçou que “este dia marca o auge de mais de uma década de trabalho preparatório e negociações internacionais em que a União Europeia desempenhou um papel fundamental”.

cn (Reuters, Efe, Lusa)

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A Colômbia está avaliando a possibilidade de enviar para a Índia, México e Equador 72 hipopótamos que nasceram na região central do país, depois de o narcotraficante Pablo Escobar ter importado ilegalmente da África os quatro primeiros em 1984. O envio dos animais faz parte de um plano de controle de espécies invasoras.

Os biólogos afirmam que os hipopótamos ameaçam o ecossistema local por não terem predadores naturais na Colômbia. As fezes dos animais alteram ainda a composição dos rios próximos, o que afeta peixes-boi, capivaras e outras espécies.

O diretor do gabinete de Gestão da Biodiversidade da autoridade regional das Bacias dos Rios Negro e Nare (Cornare), David Echeverry, contou nesta quinta-feira (02/03) que estão sendo feitos os respectivos contatos para “a possível saída de hipopótamos” da Colômbia.

“Na Índia, disseram que podem receber até 60 hipopótamos, no México há capacidade para receber até dez e o Equador relatou a possibilidade de receber dois hipopótamos”, explicou.

Zoológico ilegal de Pablo Escobar

No auge do seu império criminoso, Escobar construiu um zoológico na sua Fazenda Nápoles, de 3 mil hectares, localizada em Puerto Triunfo, no departamento de Antioquia. O famoso narcotraficante importou para o local animais exóticos de todo o mundo, causando repercussão pela extravagância da propriedade, onde instalou no portão de entrada um pequeno avião que simbolizava o meio de transporte dos seus carregamentos de cocaína para os Estados Unidos.

Após a sua morte em 1993, e com o fim do seu cartel de drogas, a Fazenda Nápoles foi abandonada e os animais do zoológico de Escobar ficaram sem controle. Os hipopótamos escaparam e encontraram um novo lar nas planícies de Magdalena Medio, onde rapidamente se adaptaram, devido às condições favoráveis do terreno, irrigado pelas águas do rio Magdalena, o principal da Colômbia.

Porém, com o passar do tempo, os hipopótamos se tornaram um perigo para a fauna, flora e camponeses da região. Em 2020, um agricultor ficou seriamente ferido depois de ter sido atacado por um hipopótamo.

Plano para capturar os animais

As autoridades locais pretendem capturar os animais ao atraí-los com comida para dentro de grandes contêineres de ferro. Depois, eles seriam transportados até o aeroporto de Rionegro, de onde seriam enviados para santuários.

O governador de Antioquia, Aníbal Gaviria, ressaltou o interesse em realocar um grupo de 70 hipopótamos para santuários naturais em outros países. Ele disse que aguarda a aprovação do governo colombiano para “acelerar a autorização e atingir este fim, que é ambiental, de defesa e proteção dos animais”.

Os pesquisadores que estudam essa população de hipopótamos já alertaram no ano passado que projeções indicam que o número de animais na região deve continuar aumentando se nada for feito para controlar a espécie.

cn/bl (DW, Lusa, Efe)

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A discussão técnica em torno de soluções para a crise climática sempre foi um campo fértil para ideias mirabolantes. A busca pela “bala de prata” une cientistas, governos e até mesmo empresas petroleiras, todos interessados em alguma alternativa que não comprometa o business-as-usual do último século – ou seja, a queima de combustíveis fósseis e a liberação de gases de efeito estufa na atmosfera terrestre.

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A ideia de jerico da vez é a geoengenharia solar – ou seja, intervenções tecnológicas que desviem parte da radiação solar que aquece a atmosfera terrestre para o espaço. A proposta não é exatamente nova, mas ganhou “respeitabilidade”, por assim dizer, nesta semana após um grupo de mais de 60 cientistas da Europa e da América do Norte divulgar uma carta  pedindo novos estudos sobre o tema.

“Embora a redução das emissões [de gases de efeito estufa] seja crucial, nenhum nível de redução realizado agora pode reverter o efeito de aquecimento das emissões do passado e do futuro”, argumenta o grupo. “Em contraste, as emissões de particulados (aerossóis) podem atuar para resfriar o clima. Os aerossóis esfriam o clima espalhando a luz do sol e, quando se misturam com as nuvens, podem aumentar a refletividade e a vida útil das nuvens”.

Efeitos colaterais

Na carta, os cientistas reconhecem que essa tecnologia pode ter efeitos colaterais ainda desconhecidos. Exatamente por isso, eles defendem mais estudos sobre o tema, para entender melhor esses efeitos e o potencial de resfriamento da atmosfera terrestre.

No começo da semana, o Programa da ONU para o Meio Ambiente (Pnuma) divulgou o relatório de um painel independente de especialistas sobre geoengenharia solar. O documento ressalta que o uso dessa tecnologia neste momento seria “imprudente” e que ela não pode substituir medidas efetivas para a redução das emissões de gases de efeito estufa.

Entre os riscos potenciais da geoengenharia solar, estão danos à camada de ozônio, impactos desiguais sobre a Terra, risco de desequilíbrios de poder e conflitos entre países, além do chamado “choque de rescisão”, pelo qual uma interrupção repentina da pulverização de partículas desencadearia um aquecimento repentino da atmosfera.

Compreensão limitada

“O Pnuma concorda com o painel que, atualmente, a implantação em grande escala ou operacional de tecnologias de modificação da radiação solar (solar radiation modification, SRM) não é necessária, prudente ou suficientemente segura, dada a compreensão científica limitada e incerteza sobre os impactos potenciais e consequências não intencionais”, afirmou Andrea Hinwood, cientista-chefe do Pnuma.

A carta dos cientistas e o relatório do Pnuma foram repercutidos por CNBC, Fortune, Guardian, Independent e New Scientist. Já Time e Washington Post abordaram os interesses econômicos e estratégicos em torno da geoengenharia solar.

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Muitas vezes, temos a tendência de pensar que o cenário natural que vemos diante de nossos olhos é o mesmo há muito, muito tempo. Nos Estados Unidos, por exemplo, há uma crença disseminada de que Phoenix, a capital do poeirento Arizona, sempre foi seca; Seattle, na chuvosa parte ocidental do estado de Washington, sempre foi úmida; e San Francisco sempre foi marcada pela nebulosidade. Mas “sempre” é uma palavra forte.

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Um estudo da Universidade da Califórnia em Davis (EUA) publicado na revista Climate of the Past sintetiza as tendências climáticas no oeste dos Estados Unidos durante um período relativamente recente da história da Terra – o Holoceno, que se estende desde os dias atuais até os últimos 11 mil anos. Esse olhar sobre o verdadeiro Velho Oeste mostra que as características do clima da Califórnia – as costas nebulosas que deram origem a imponentes sequoias, a ressurgência do oceano que gerou pescarias produtivas, verões quentes e invernos amenos – começaram há cerca de 4 mil anos.

Também revela uma época em que a região noroeste dos EUA era quente e seca e o sudoeste, quente e úmido.

Uma era pouco estudada: a atual

O recente estudo fornece uma linha de base contra a qual as mudanças climáticas modernas na região podem ser consideradas. Também lança luz sobre uma época geológica menos estudada – a atual, o Holoceno.

“Continuamos procurando por este artigo, e ele não existia”, disse a autora principal Hannah Palmer, que recentemente obteve seu doutorado no Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Universidade da Califórnia em Davis. “Existem muitos registros do clima passado para um único local, mas ninguém juntou tudo para entender o quadro geral. Então decidimos escrevê-lo.”

Os autores analisaram mais de 40 estudos publicados, examinando a interação entre a temperatura da terra e do mar, o hidroclima e a atividade do fogo em três fases distintas.

Padrão invertido

O estudo descobriu que:

* Comparado com as condições pré-Holoceno (o último período glacial), o Holoceno Inferior (11.700-8.200 anos atrás) foi uma época de mares quentes; nos EUA, o Noroeste do Pacífico era quente e seco, o Sudoeste, quente e úmido, e a atividade de fogo, razoavelmente baixa.

* No Holoceno Médio (8.200-4.200 anos atrás), esse padrão havia se invertido: a superfície do oceano esfriou, o Noroeste do Pacífico tornou-se frio e úmido e o Sudoeste ficou mais seco.

* O Holoceno tardio (4.200 anos atrás-presente) é o período de maior variação climática. Ele marca o período em que os padrões “modernos” de clima e temperatura foram estabelecidos. O estudo observou um intervalo definido de atividade de fogo nos últimos dois séculos que está ligado à atividade humana.

Intervalo sem precedentes

O estudo também considerou o impacto do homem nas mudanças ambientais da época, observando que a Era da Colonização (1850-presente) representa um intervalo ambiental sem precedentes nos registros climáticos.

“Os humanos viveram aqui durante todo o Holoceno”, disse Palmer. “O clima os impactou, e eles impactaram o clima, especialmente nos últimos séculos. Este artigo mostra como esse empurrão e puxão mudou nos últimos 11 mil anos.”

Respostas diferentes

“Às vezes, as pessoas apontam para chuvas recentes ou ondas de frio como evidência contra a mudança climática”, afirmou a coautora Veronica Padilla Vriesman, recentemente pós-graduada pelo Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Universidade da Califórnia em Davis. “Este estudo ilustra como diferentes regiões respondem de forma diferente às mudanças climáticas globais. Essa perspectiva de longo prazo nos ajuda a entender o clima histórico do oeste dos EUA e como ele pode responder no futuro.”

O estudo resultou de um seminário de pós-graduação sobre o período Holoceno liderado por Tessa Hill, professora do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias e vice-reitora associada de Bolsas Públicas e Engajamento da Universidade da Califórnia em Davis. Todos os autores faziam parte do Laboratório de Clima Oceânico de Hill, no Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da UC Davis.

“Os registros climáticos do Holoceno fornecem uma janela valiosa para o contexto da mudança climática causada pelo homem”, observou Hill. “Eles fornecem uma oportunidade para entendermos lugares que podem ser mais ou menos resistentes a mudanças no futuro.”

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O derretimento do Ártico é intensificado pela formação mais frequente de “rios atmosféricos”, que carregam vapor d’água e umidade para áreas mais frias e antes intocadas. Um novo estudo publicado na Nature Climate Change mostrou que esse fenômeno tem se tornado mais recorrente e foi responsável por mais de um terço do declínio do gelo marinho no início do inverno desde 1979.

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De acordo com pesquisadores da Penn State University (EUA) responsáveis pelo estudo, a ocorrência mais frequente de rios atmosféricos no Ártico está retardando a recuperação sazonal do gelo no inverno. Isso resulta em uma cobertura de gelo mais fina e frágil, que não resiste às temperaturas mais quentes do verão.

“Quando os rios atmosféricos cruzam o gelo marinho recém-formado, o calor e a chuva podem derreter a fina e frágil cobertura gelada”, assinalou Pengfei Zhang, autor principal, em artigo no The Conversation. “A frequência crescente dessas tempestades significa que se leva mais tempo para que a cobertura de gelo estável se estabeleça. Como resultado, o gelo do mar não se espalha na medida em que a temperatura fria do inverno normalmente permitiria, deixando mais água do oceano aberta por mais tempo para liberar energia térmica.”

CNN e Folha também abordaram os principais pontos do estudo.

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O desmatamento da Amazônia já bateu recorde para o mês fevereiro, segundo dados do sistema de alerta divulgados pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) nesta sexta-feira (24/02). Os números da devastação devem ainda subir, pois o recorde foi batido antes do fim do mês.

Segundo os dados do Sistema de Detecção de Desmatamento em Tempo Real (Deter), até o dia 17 de fevereiro foram desmatados 209 km² de floresta. Essa já é a maior marca registrada desde o início da série histórica, em 2015, e corresponde a mais de 29 mil campos de futebol.

O recorde anterior para o mês havia sido registrado no ano passado, quando 198,6 km² foram desmatados em fevereiro. Neste ano, o estado do Mato Grosso concentrou a maior área desmatada, 129,4 km², seguido de Pará (33,9 km²) e Amazonas (23,1 km²).

O recorde atual vem após uma queda registrada em janeiro. No mês anterior, o Deter apontou um desmatamento de 167 km² – 61% a menos do que o registrado no mesmo período do ano passado. Na época, especialistas afirmaram que os números deveriam ser vistos com cautela, pois houve um alto índice de cobertura de nuvens, que dificulta o monitoramento por satélites.

Reflexo do mês anterior

“O aumento do desmatamento pode ser um reflexo da detecção limitada no mês passado devido à cobertura de nuvens, e o que está sendo observado agora pode refletir tanto a área destruída neste mês como também em janeiro”, afirmou Daniel Silva, especialista em conservação da ONG WWF-Brasil.

Esses foram os primeiros dados sobre desmatamentos divulgados no governo de Luiz Inácio Lula da Silva, que prometeu combater a devastação na região e fez da proteção da floresta uma de suas principais bandeiras.

“Sabemos que há um esforço do novo governo para controlar o desmatamento, mas os resultados concretos devem demorar para serem observados”, avaliou o especialista da WWF-Brasil.

Sob o governo de Jair Bolsonaro, o desmatamento médio anual da Amazônia aumentou 75,5% em relação à década anterior. Especialistas apontam que a devastação se deve principalmente ao avanço de fazendas e grileiros que cortam a floresta para a criação de gado e agricultura.

cn (AFP, ots)

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O descarte inapropriado de agrotóxicos e medicamentos tem se tornado nas últimas décadas uma das maiores fontes de poluição ambiental. Como os processos convencionais de tratamento de água e efluentes são ineficientes na degradação desses compostos, eles representam um risco potencial ao meio ambiente e à saúde pública.

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Diferentes grupos de pesquisa têm encontrado na nanotecnologia de semicondutores processos eficientes e sustentáveis para a remediação ambiental desses denominados “contaminantes emergentes”. Os semicondutores nanoestruturados podem ser ativados pela luz para desencadear uma série de processos físico-químicos que resultam na produção de espécies reativas capazes de oxidar os poluentes.

Essa abordagem foi explorada por cientistas ligados ao Centro de Desenvolvimento de Materiais Funcionais (CDMF) em um estudo recentemente publicado no Journal of Environmental Chemical Engineering.

No trabalho, o grupo analisou as propriedades fotocatalíticas do dióxido de titânio (TiO₂) modificado com boro ou nitrogênio obtido por diferentes métodos de síntese: precursores poliméricos, hidrotérmico assistido por micro-ondas e sonoquímico. O objetivo era obter radicais hidroxila eficientes para a oxidação de poluentes orgânicos.

Alta eficiência

Ao final do estudo, o grupo observou que os nanomateriais modificados com boro e que usaram o método de síntese hidrotérmico micro-ondas mostraram alta eficiência para a produção dos radicais hidroxila sob luz ultravioleta (UV) ou visível.

“Discutimos em detalhes a influência dos diferentes processos deste estudo na degradação do fármaco fluoxetina, que é classificado como um contaminante emergente e tem sido encontrado em águas superficiais em diferentes regiões do mundo”, conta Ailton Moreira, primeiro autor do artigo e integrante do CDMF, um Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão (Cepid) da Fapesp sediado na Universidade Federal de São Carlos (UFSCar).

A pesquisa contou ainda com a participação de grupos da UFSCar, da Universidade de São Paulo (USP), da Universidade Federal de Alfenas (Unifal) e da Universidade Federal de Lavras (UFLA).

O artigo Photoactivity of boron-or nitrogen-modified TiO2 for organic pollutants degradation: Unveiling the photocatalytic mechanisms and by-products pode ser acessado em: www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2213343722020802?via%3Dihub.

* Com informações do CDMF, um Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão da Fapesp.

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A Leroy Merlin, uma das maiores redes de varejo do Brasil focada em melhorias para o lar, tornou-se a primeira varejista no país a ter 100% dos produtos de madeira comercializados pela companhia em suas lojas físicas e site com selo FSC. A medida visa assegurar que os produtos comercializados sejam produzidos com madeira proveniente do manejo florestal responsável, com menos impacto ao meio ambiente. A certificação contempla apenas produtos vendidos pela Leroy Merlin, exceto itens do marketplace.

A utilização dos itens certificados está prevista, desde quando a companhia implementou a sua política de madeira, para toda a gama de produtos que possuem madeiras em sua composição, que vão desde cabos de martelos até as placas de madeira. Passando por pisos laminados, a molduras para quadros, cadeiras, espreguiçadeiras. A iniciativa está alinhada aos pilares ESG da companhia, como afirma Andressa Borba, diretora de Desenvolvimento Responsável da Leroy Merlin.

“Atingir a certificação de todos os nossos produtos de madeira seguiu o curso natural das ações que temos feito na Leroy Merlin em prol de um mundo mais sustentável, com hábitos de consumo mais conscientes. Por isso, estamos também incentivando nossos sellers a trabalharem desta forma. Sabemos que as pessoas buscam melhorar sua qualidade de vida, impactando menos o meio ambiente, e queremos fazer parte dessa jornada juntamente com nossos consumidores”, comenta.

“Iniciativas como a da Leroy Merlin são essenciais para proteger nossas florestas. Uma grande varejista do porte da Leroy Merlin tem uma grande influência sobre diversas cadeias produtivas, que impactam diretamente o modo como as florestas são manejadas. Estamos felizes com este marco e esperançosos que outras empresas seguirão o bom exemplo da Leroy Merlin”, afirma Daniela Vilela, diretora executiva do FSC Brasil.

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Reservatórios para geração de energia instalados no Cerrado brasileiro fecharam 2022 com a maior superfície de água dos últimos 10 anos: 16,2% acima da média histórica. Já dentro de áreas protegidas, a cobertura de água diminuiu em 66% das regiões hidrográficas do bioma, das quais 7 das 10 mais afetadas estão no Tocantins-Araguaia. Os dados são da nova coleção do MapBiomas Água, com destaques para o Cerrado publicados em parceria com o IPAM (Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia) em 16 de fevereiro.

• Desmatamento no Cerrado cresce 25% e é o maior desde 2015
• Desmatamento provocou aquecimento de até 3,5 °C no Cerrado
• Cerrado perdeu quase 30 milhões de hectares de vegetação nativa em 35 anos

Na conta geral da cobertura de água no bioma, que considera a adição de 2021 e 2022 na série temporal de mapas desde 1985, a perda na maioria das áreas protegidas foi balanceada pela cheia nos reservatórios de hidrelétricas. O resultado é que, em 2022, o Cerrado teve a maior superfície de água dos últimos 38 anos: 11% acima da média histórica. A área total ocupada pela água chegou a 0,8% do bioma no último ano, ou 1,6 milhões de hectares.

“Na última década, as áreas de agricultura irrigada no Cerrado cresceram em torno de 85% e, apesar do pico mapeado em 2022, a superfície de água esteve abaixo da média histórica em todo esse período. O avanço da agropecuária sobre os remanescentes de vegetação nativa e a intensificação na demanda por recursos hídricos podem afetar negativamente a recarga dos aquíferos e da maior parte das regiões hidrográficas do Brasil”, diz Joaquim Pereira, pesquisador no IPAM.

Ganhos e perdas de água

Os três reservatórios que tiveram o maior ganho de superfície de água entre 1985 e 2022 estão na região hidrográfica do Tocantins-Araguaia. São eles: Usina Hidrelétrica Serra da Mesa (com mais 50,6 mil hectares de superfície de água); UHE Luís Eduardo Magalhães (mais 24,8 mil ha) e UHE Estreito (mais 18,9 mil ha). Outros dois reservatórios com ganho expressivo estão na região hidrográfica do Paraguai, a UHE Manso (mais 13,4 mil ha), e do São Francisco, a UHE Três Marias (mais 10,6 mil ha).

Das dez áreas protegidas mais afetadas pela perda de água nos últimos 38 anos, sete também estão no Tocantins-Araguaia: Parque Nacional do Araguaia (perdeu 36%, ou 3,6 mil hectares de sua superfície de água); Parque Estadual do Cantão (-24%, ou 3,1 mil ha); Parque Estadual do Araguaia (-22%, ou 2,3 mil ha); Estação Ecológica Serra Geral do Tocantins (-81%, ou 1,2 mil ha); Refúgio da Vida Silvestre Corixão da Mata Azul (-36%, ou 900 ha); Reserva Extrativista Lago do Cedro (-29%, ou 300 ha); e Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros (-87%, ou 200 ha).

“A perda de água em áreas protegidas afeta principalmente a vazão dos rios de importância local e ecossistemas como os campos úmidos e as veredas. É um tipo de desmatamento silencioso, pois, além de diminuir a disponibilidade hídrica, altera a estrutura da vegetação e torna essas áreas mais vulneráveis a incêndios destrutivos e à arenização”, explica Dhemerson Conciani, pesquisador no IPAM.

Sem estabilidade

Especialistas avaliam que o maior volume de chuvas pode explicar os resultados. Em 2022, a precipitação no Cerrado ficou acima da média histórica em 5 das 9 regiões hidrográficas. As regiões hidrográficas Atlântico Nordeste Ocidental e Parnaíba tiveram os maiores aumentos, respectivamente, 17,8% e 11,9% acima das médias históricas anuais. Ambas estão localizadas entre os estados do Maranhão, Piauí e Tocantins.

“Apesar do pontual aumento de chuvas e, consequentemente, da cobertura de água no Cerrado em 2022, não há previsão para estabilidade na segurança hídrica no bioma. Conservar os remanescentes de vegetação nativa no Cerrado é essencial para a manutenção dos recursos hídricos, ainda mais em um contexto de mudanças climáticas, no qual eventos extremos são mais frequentes e intensos, como as secas severas”, conclui Julia Shimbo, pesquisadora no IPAM e coordenadora científica na iniciativa

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A fabricante de aerogeradores Vestas apresenta uma nova solução que torna as pás de turbina à base de epóxi como circulares, sem a necessidade de alterar o projeto ou a composição do material das pás. Combinando uma tecnologia química recentemente descoberta, desenvolvida dentro da iniciativa CETEC, e parcerias com Olin e Stena Recycling, a solução pode ser aplicada às pás atualmente em operação. Isto irá eliminar a necessidade de redesenho das mesmas, ou disposição em aterros sanitários à base de epóxi quando tiverem seu uso descontinuado.

“Até agora, a indústria eólica tem acreditado que o material das pás das turbinas exige uma nova abordagem de projeto e fabricação para ser reciclável, ou além disso, circular, ao fim da vida útil. Seguindo em frente, podemos agora ver as velhas pás à base de epóxi como uma fonte de matéria-prima. Uma vez implementada esta nova tecnologia em escala, o material existente de pás em aterros sanitários, bem como o material de pás em parques eólicos ativos, pode ser desmontado e reutilizado. Isso sinaliza uma nova era para a indústria eólica e acelera nossa jornada rumo à circularidade”, afirma Lisa Ekstrand, vice-presidente e chefe de Sustentabilidade da Vestas.

As pás de turbina têm sido um desafio para a reciclagem devido às propriedades químicas da resina epóxi, uma substância resiliente que se acreditava ser impossível de quebrar em componentes reutilizáveis. Isto levou muitos líderes tecnológicos a tentarem substituir ou modificar a resina epóxi por alternativas que poderiam ser mais facilmente tratadas. A solução Vestas é possível graças a um novo processo químico que pode decompor quimicamente a resina epóxi em materiais de grau virgem. O processo químico foi desenvolvido em colaboração com a Universidade de Aarhus, o Instituto Tecnológico Dinamarquês e a Olin, parceiros do projeto CETEC, uma coalizão da indústria e do meio acadêmico estabelecida para investigar a tecnologia circular para pás de turbinas.

“O processo recentemente descoberto pode teoricamente transformar pás de turbinas à base de epóxi, em operação ou em aterros sanitários, em uma fonte de matéria-prima para construir novas pás de turbinas potencialmente. Como o processo depende de produtos químicos amplamente disponíveis, ele é altamente compatível para a industrialização e, portanto, pode ser expandido rapidamente. Essa inovação não seria possível sem a colaboração pioneira da CETEC entre a indústria e a academia, permitindo nosso progresso até este ponto”, diz Mie Elholm Birkbak, especialista em Estruturas Avançadas da Vestas.

Economia circular

Através de uma cadeia de valor recentemente estabelecida, apoiada pela líder nórdica em reciclagem Stena Recycling e pelo fabricante global de epóxi Olin, a Vestas agora se concentrará em escalar o novo processo de desmontagem química para uma solução comercial. Uma vez amadurecida, a solução sinalizará o início de uma economia circular para todas as pás de turbinas existentes e futuras à base de epóxi.

“Como fornecedor líder de soluções para clientes de sistemas epóxi inovadores, a Olin se orgulha de apoiar a enorme expansão prevista para a energia eólica em todo o mundo. Utilizando tecnologias exclusivas, juntamente com nossos parceiros, estamos prontos para recuperar moléculas e convertê-las em novos epóxis que podem ser reutilizados em pás de turbinas eólicas. Estamos entusiasmados em trazer nossa experiência única de ativos para esta parceria e implementar soluções materiais sustentáveis inovadoras para as pás eólicas existentes e as futuras”, pontua Verghese Thomas, vice-presidente de Sistemas Epóxi e Plataformas de Crescimento da Olin.

“Nos próximos anos, milhares de turbinas serão desmontadas ou repotencializadas, representando um grande desafio de sustentabilidade, mas também uma valiosa fonte de materiais compostos. Como um dos principais grupos de reciclagem da Europa, com uma ampla presença nesse continente, temos um papel central na transição para uma economia circular. Vemos esta solução como uma enorme oportunidade de participar de uma solução sustentável ainda mais viável e circular e estamos prontos para aplicar nossa expertise em reciclagem química”, comenta Henrik Grand Petersen, MD Stena Recycling Denmark.

Durante décadas, a produção de pás de turbinas eólicas fabricadas com resina à base de epóxi tem sido uma prática padrão na indústria. Nos mercados mais maduros, as primeiras turbinas estão chegando ao fim de sua vida operacional e isto aumentará nos próximos anos. A WindEurope espera que cerca de 25 mil toneladas de pás cheguem ao fim de sua vida operacional por ano até 2025.

Uma vez consolidada, a nova solução permitirá à Vestas a produção de novas pás de turbinas fabricadas com material reutilizado. No futuro, isto também indicará a possibilidade de fazer de todo material composto à base de epóxi uma fonte de matéria-prima para uma economia circular mais ampla, potencialmente abrangendo indústrias além da energia eólica.

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