Chambre obscure à la fenêtre de la Maison Niepce / Francis Demange, Agence Gamma, 2002

写真の原点へ。

　心が満たされて、時を止めたいと思うことがある。見たものを記憶にとどめるだけでは褪（あ）せてしまうから、記録しようと、人は写真を撮る。

　発明家ニセフォール・ニエプスも、サルデーニャ島の美しい景色や、息子が生まれて成長するのを眺めながら、そんな想いにかられたといわれる。フランス革命で社会が大きく変わり、産業革命が始まろうとしていた時代、さまざまな発明コンクールが催され、ニエプスはエンジンから自転車、染料にいたる幅広い分野での発明に挑んだ。そして、1816年頃からほぼ10年間にわたって実験を続けた末、部屋の窓から見える景色を鉛板に固定することに成功する。これが「ル・グラの窓からの眺め」と呼ばれる、現存する〈人類初の写真〉。200年前の夏のことだった。

シャロン・シュル・ソーヌから南に7km。サン・ルー・ド・ヴァレンヌ村のニエプスの家。科学的な研究は、ほとんどこの屋根裏部屋で行われた。
ダゲールも4回訪れ、ニエプスとともに研究に取り組んだ。
Photo : Musée Maison Nicéphore Niépce

　この写真が撮られたニエプスの家はブルゴーニュ南部サン・ルー・ド・ヴァレンヌにある。研究室として使われていた、大きな家の屋根裏部屋の床板はすり減って、ところどころ金属板で補強されている。ニエプスが試行錯誤を重ねながら、行ったり来たりしていた長い年月を感じさせる。ところがニエプスは写真を発明したことを世に認められないまま生涯を閉じる。写真は、いとも手軽に撮れるようになった。そんな今、写真の原点を見に行った。（六）

シャロン・シュル・ソーヌの町で生まれたニセフォール・ニエプス。ニエプスの銅像は、ソーヌ河岸に、川に向かって立っている。

Chalon-sur-Saône
シャロン・シュル・ソーヌ

シャロン・シュル・ソーヌの中心、サン・ヴァンサン大聖堂のある広場。商店に囲まれ、マルシェも出たりと、1日中にぎやか。もちろんワインショップも、ワインバーもあります。

　シャロン・シュル・ソーヌはブルゴーニュ南部、人口4万5千人ほどの落ち着いた古都。夏のソーヌ河岸には、アイスクリームやビールのスタンドが並び、夜はジャズ・コンサートを聴きながら人々が夕涼み。橋を渡れば、かつて漁師たちが住んでいたというサン・ローラン島がある。

カフェやレストランに囲まれたサン・ヴァンサン大聖堂広場から、市庁舎とドノン美術館、サンピエール教会がある広場までが町の中心となっている。ブルゴーニュの銘醸地区コート・シャロネーズのブーズロン、リュリー、メルキュレ、ジヴリー、モンタニーなどの村に近く、地酒休憩にもときめきを感じる町だ。

ソーヌ川ほとりには夏のテラス。サン・ローラン島が見える。

ニエプスのおいたち。

　シャロンの町の中心、ロラトワール袋小路の奥に、ジョゼフ・ニセフォール・ニエプス（1765-1833）の生家がある。ジョゼフは弁護士で官僚だった父親と裕福な家出身の母のもと、4人兄弟の3男として生まれた。

サン・ヴァンサン大聖堂。金曜日には広場にマルシェが立つ。

1765年はディドロとダランベールの百科全書の発行が完了しようとしていた年。社会には、真実は聖書でなく科学にあり、科学の進歩なしに人類の進歩あらずという空気が漂っていた。ジョゼフは、当時のブルジョワの慣習にならい長男は軍人、次男より下は僧侶と、シャロンのオラトリオ会の学校に通わされるが、父親の死後は決められた道から外れ、1792年には革命軍に従軍し、サルデーニャ島やニースへ遠征。退役しニースで結婚。息子をもうけた後シャロンに戻り、発明に本腰をいれる。

若いニセフォール・ニエプスの肖像。

「発明家」ニエプス兄弟：エンジンから自転車まで。

　ニエプス兄弟の発明で有名なのがピレオロフォール（Pyréolophore）という内燃エンジンだ。エンジン内で植物ヒカゲノカズラ類の粉（胞子）を爆発させ、そのエネルギーで機械が水を噴き出す。それを繰り返して船を進めるというものだ。ニエプスの敷地では日々実験の爆発音がして隣人たちを怖がらせたというが、ソーヌ川の試行運転では馬が走るほどのスピードを出した。ピレオロフォールは1806年科学アカデミーで発表...

写真の原点へ。

Chalon-sur-Saône シャロン・シュル・ソーヌ

ニエプスのおいたち。

「発明家」ニエプス兄弟：エンジンから自転車まで。

Chalon-sur-Saône
シャロン・シュル・ソーヌ

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