Mit Inkrafttreten am 27. September 2026 bringt die EmpCo-Richtlinie der EU rigide Anforderungen an „Green Claims“ – vor allem aber Nachweispflichten mit sich. Rüdiger Wollmann, Hauptgeschäftsführer von RAL Deutsches Institut für Gütesicherung und Kennzeichnung e. V., erläutert, wie sich die Regeln auf grüne Siegel und Gütezeichen auswirken.

Von Ulla Farnschläder

Experte für die EmpCo-Richtlinie der EU: Rüdiger Wollmann, Hauptgeschäftsführer von RAL Deutsches Institut für Gütesicherung und Kennzeichnung e. V. in Bonn. - © Markus J. Feger

handwerk magazin: Wie werden sich, resultierend aus der EU-EmpCo-Richtlinie, Umweltclaims und Marketingaussagen der Betriebe verändern – speziell die Nutzung von Gütezeichen und Siegeln?

Rüdiger Wollmann: Mit der Richtlinie werden Nachhaltigkeitsaussagen in Werbematerialien verboten, mit einigen wenigen Ausnahmen. Der Gesetzgeber – in diesem Fall die EU – will unterbinden, dass Unternehmen mit grünen Siegeln werben, die die Umweltfreundlichkeit eines Produkts oder einer Dienstleistung suggerieren, obwohl keine Kriterien dahinterstehen.

Pauschalaussagen wie „umweltfreundlich“, „öko“, „grün“, „nachhaltig“, „klimaneutral“, „klimakompensiert“ oder „gut fürs Klima“ sollen damit verschwinden.

Und wie will die Europäische Union das genau in die Umsetzung bringen?

Künftig werden Unternehmen mit staatlichen Kennzeichnungen und Kennzeichnungssystemen wie dem deutschen Umweltzeichen Blauer Engel oder in der Europäischen Union dem EU Ecolabel arbeiten. Zudem rücken Kennzeichen in den Vordergrund, hinter denen ein anerkanntes Zertifizierungssystem steht, etwa das der RAL-Gütesicherung, das die Anforderungen der EmpCo-Richtlinie bereits erfüllt. Über diese Zeichen können Betriebe auch künftig Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen treffen, ohne dass Wettbewerbshüter oder die Konkurrenz etwas zu beanstanden haben.

Welche Vorteile haben solche Zeichen?

Nun, man kann mit dem Einsatz eines solchen Gütezeichens, dem ein Zertifizierungsprozess vorausging, auch künftig die passenden Werbeaussagen zu Umwelt oder Nachhaltigkeit treffen. Diese dürfen sogar allgemeinerer Natur sein, wenn sie sich auf das Siegel beziehen und vom Inhalt des jeweiligen Kennzeichens abgedeckt sind.

Wie steht es um Werbeaussagen, die mit Kompensation zu tun haben?

Allgemeine Kompensationsaussagen, zum Beispiel, dass der Klimaabdruck des Unternehmens ausgeglichen wurde, sind künftig verboten. Außer der Betrieb kann nachweisen, dass er über ein Zertifikat tatsächlich einen Ausgleich vorgenommen hat. Man muss wissen, dass das eine massive Einschränkung dessen ist, was bisher gängige Praxis war. Also müssen sich alle Betriebe jetzt Gedanken machen, wie sie ihre Werbung ab September rechtskonform gestalten.

Welche Auswirkungen erwarten Sie durch die EmpCo-Richtlinie?

Für Unternehmer wird es offensichtlich komplexer, dafür können sich Verbraucher, aber auch Geschäftspartner, die Produkte oder Dienstleistungen beziehen, wieder auf getroffene Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen verlassen, wovon man bisher nicht ausgehen kann. Künftig steht hinter jeder dieser Aussagen ein verlässlicher nachprüfbarer Prozess.

Was die EmpCo-Richtlinie aussagt

Die EU-EmpCo-Richtlinie, die ab 27. September 2026 in Deutschland greift, soll irreführende Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen zu Eigenschaften eines Produkts, einer Marke oder eines Unternehmens in der Werbung eindämmen und mehr Transparenz für Verbraucher schaffen. EmpCo steht für Empowering Consumers for the Green Transition und heißt übersetzt Stärkung der Verbraucherinnen und Verbraucher für den ökologischen Wandel. Auch Handwerksbetriebe sind gefordert, gegenüber Kunden, Wettbewerbern und generell in ihren Geschäftsprozessen transparenter aufzutreten. Begriffe wie „nachhaltig“ oder „klimaneutral“, die Chefs etwa in Werbematerialien oder auf der Website nutzen, müssen sie belegen können. Dies hat einen deutlich höheren Zertifizierungsaufwand sowie Informationspflichten zur Folge.

Wie werden Verstöße geahndet?

In Deutschland sind die Regelungen im Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb festgeschrieben. Bußgelder sind zwar nur in den seltenen Fällen unionsweiter Verstöße denkbar, sehr wahrscheinlich ist aber, dass Wettbewerber oder Verbände im Marktgeschehen aufmerksam bleiben und eine Abmahnung vornehmen. Die endet entweder vor Gericht oder schon vorher durch die Abgabe einer Unterlassungserklärung. Der Unternehmer versichert darin, künftig auf solche Werbung zu verzichten. Er hat die Kosten der Abmahnung zu tragen. Unterliegt er vor Gericht, zahlt er die Gerichtskosten.

Wer wird neben den Wettbewerbern auf Verstöße aufmerksam?

Neben dem Wettbewerber gibt es Verbände, etwa die Deutsche Umwelthilfe, um gegen entsprechende Werbung vorzugehen. Nicht zu vergessen die Wettbewerbszentrale, die aus wettbewerbsrechtlichen Gründen ein Interesse daran hat, gegen Verstöße vorzugehen. Auch die Verbraucherzentralen und deren Bundesverband werden aktiv werden. Im Übrigen gibt es keine Übergangsfristen – die Regelungen gelten ab dem 27. September 2026.

Und wie stellt sich der Gesetzgeber die Umsetzung der Vorgaben bei Produkten vor, die bereits mit Labeln versehen und im Umlauf sind?

In der Tat müssten Produkte im Handel, die nicht mehr zulässige Siegel tragen oder nicht mehr zulässige Werbeaussagen treffen, überklebt oder überarbeitet werden. Das können aber auch Produktinformationsbroschüren mit Preislisten sein, die Website oder

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