Rasgue todos esses compêndios recém-traçados sobre táticas e estratégias e espie só essa espetacular decisão da Copa do Mundo no Catar entre Argentina e França, ambas em busca de seu primeiro tri na história.

Todos esses anagramas e estatísticas desaparecem como num passe de mágica diante do duelo clássico entre dois craques que assumem o centro da arena, cada um representante de sua época: Messi, o gênio caminhando para se transformar em mito do seu tempo, e Mbappé traçando seu futuro cintilante, já presente.

O francês me  fez lembrar uma antológica crônica do Mestre (ele repudiava esse apodo, diga-se) Armando Nogueira ao escrever sobre sobre um Brasil e Argentina em que dizia que o presidente hermano convocou o Exército, a Marinha e a Aeronáutica, mais a Polícia Civil e mandou-os todos para marcar Pelé. Assim feito, gol de Pelé.

Pois Mbappé passou o tempo todo cercado pelas forças armadas argentinas determinadas a morrer em campo, espiando os 2 a 0 contra seu time, até que, em quatro minutos do segundo tempo, empatasse o jogo lancinante – um, de pênalti; outro, numa tabela esperta com Thuran, filho daquele inesquecível  lateral-direito da França campeã do mundo.

Não bastasse isso, no último instante da prorrogação, lá está Mabappé levando a decisão para a cobrança de pênalti, ao converter outro, somando três gols na partida.

Isso, porque Messi, pouco antes, havia levado seu time à celebração antecipada, ao marcar o 3a 2, de pé direito, como um autêntico centroavante, contrariando sua própria natureza. O mesmo Messi que abrira o placar cobrando pênalti aos 21 minutos de bola rolando.

Na sequência, Di Maria, que jogou até mais do que Messi e Mbappé no primeiro tempo e cuja saída no intervalo entregou o jogo aos franceses, fez o segundo.

O duelo entre Messi e Mbappé seguiu na cobrança de pênaltis em diante, com ambos convertendo suas batidas. Mas, Martinez salvou uma enquanto Tchouamani chutou pra fora a taça que caiu suada e feliz aos pés de Messi, como uma oferenda dos deuses agradecidos por tudo que esse pequeno gênio lhes ofereceu estes anos todos, seja com a camisa do Barça e do PSG, seja com o manto azul e branco da Argentina.

E Messi saiu de campo (ou dos campos) com a taça na mão, o título de artilheiro da Copa e, muito certamente, na qualidade de melhor jogador da competição.

Gracias, viejo, como diria seu ilustre ancestral Di Stefano.

Venceu o favorito – a França, atual campeã do mundo que pode diante da Argentina se transformar no terceiro time na história das Copas a levantar o bi, duas conquistas subsequentes, a exemplo apenas de Itália (34/38) e Brasil (58/62).

Mas quem jogou bola foi o surpreendente Marrocos. Foi melhor do que a França em, pelo menos, três quartos da partida, marcando com denodo e tocando a bola com ciência e profundidade. Só parou na falta de pontaria e nas defesas providenciais de Lloris.

E tal desempenho se deveu muito ao seu camisa 8, um armador autêntico, de toques refinados, passes exatos (não errou nenhum ao longo de toda a partida), movimentos elegantes e rara percepção dos espaços imprevistos. Falo de Ounahi, que se destacou nesta Copa mais do que as estrelas da companhia arábica: Hakimi e Zyech.

Mas, quem levou a melhor foi mesmo Mbappé, que, apesar de bem marcado, conseguiu, no fim da partida, protagonizar um lance pessoal dentro da área inimiga que resultou no segundo gol francês marcado por Kolo Mauni, que acabara de entrar no lugar de Dembélé.

Por falar em gol francês, talvez o retraimento dos bleus tenha sido provocado justamente pelo tento inicial, logo aos 5 minutos de bola rolando, quando Theo Hernandez mandou às redes a bichinha que vagava incerta à frente da meta marroquina.

Pelo sim, pelo não, melhor tentar manter esse placar, devem ter pensado os franceses, o que acabou permitindo o claro domínio dos árabes africanos.

De resto é esperar pela decisão entre Messi, caminhando estrelado para o final de carreira, e o jovem Mbappé já em plena ascensão para as estrelas mais cintilantes nos céus da bola.

Já na prorrogação do jogo da vida, este velhote ainda sorri das mágicas peripécias protagonizadas por Messi em plena Copa do Mundo.

E agradeço ao destino me ter permitido ver em campo, na tv e no cinema seus mais ilustres predecessores.

A começar por Leônidas da Silva, o Diamante Negro, o Homem de Borracha, cuja despedida do futebol pude ver no Pacaembu, no jogo final do Paulista de de 1949 com o Corinthians, como presente de aniversário de 8 anos de idade do meu saudoso pai, que, por sinal, odiava futebol por considerá-lo fonte do fanatismo, o pior de todos os sentimentos humanos.

Em seguida, vieram Zizinho, o Mestre Ziza, o mais completo de todos os jogadores que desfilaram aos meus olhos deslumbrados.

Puskaz, Di Stfano, Maradona. uma fieira de craques inexcedíveis se sucederam, encabeçados, claro, por Pelé, o maior de todos até agora, que vi nascer no Santos e que torço neste momento pra sobreviver aos golpes do destino num leito de hospital.

Mas, vendo Messi arrasar a Croacia, nesta semifinal da Copa do Mundo, lembro de uma crônica do Mário Filho, irmão de Nelson Rodrigues, fundador do Jornal dos  Sports e maior incentivador da construção do Maracanã, que levou seu nome pra desespero do prefeito do Rio à época, em que ele falava de Rúbens, o Dr. Rúbis do Flamengo. Dizia Mário que entre a bola e os pés de Rúbens havia um invisível fio de elástico que os unia o jogo todo. A bola nunca escapava de seu domínio.

Esse é o maior segredo, dentre tantos, de Messi: a bola, esse objeto imprevisível, nega-se a escapar da canhota do genial argentino. Isso, lhe permite fazer com a bichinha tudo que se possa imaginar, como no terceiro gol da Argentina, finalizado por Álvarez. Bola quase perdida e recuperada pelo craque permitiu-lhe abrir várias brechas entre os defensores até rolar de graça ao companheiro decisivo.

Assim, Messi conduz sua Seleção à final da Copa do Catar contra França ou Marrocos, em sua última tentativa da merecida festa derradeira.

E o que parecia fácil virou um tormento que terminou em tragédia. Fomos eliminados, nos pênaltis, por uma Croácia até agora trôpega e opaca. Mas, que, diante do Brasil, cresceu, dominou a maior parte do primeiro tempo e só foi sofrer um assédio perigoso no último quarto do tempo regulamentar.

Foi quando nosso time, depois das entradas de Antony e de Rodrygo, passou a pressionar a área inimiga, criando, pelo menos, três chances claras de marcar o gol salvador.

Antony entrou no lugar de Raphinha, que desde sua ida para o Barcelona não conseguiu reproduzir aquele futebol surpreendente dos tempos do Leeds e das primeiras atuações na Seleção. E Rodrygo substituiu Vini Jr., justamente aquele ponta-esquerda incontrolável que até este jogo era nosso principal aríete.

Pois é: tem dia que é só noite. E esse foi o nosso dia tenebroso em que o único raio de luz cortou nossos céus aos 14 minutos da prorrogação, quando aquele Neymar inesperado e impetuoso escapou da cartola mágica onde se escondia, arrancou desde a intermediária em alta velocidade, passou por dois croatas, duas tabelas exatas, fintou o goleiro e marcou um golaço.

Mas, quando nossa passagem para as semifinais parecia aberta, já a quatro minutos do apito final, Petikovic colheu de primeira cruzamento da esquerda e levou a decisão para os pênaltis, onde dançamos. Não aquela dancinha festiva e criativa que virou meme na mídia e nas redes sociais nos últimos dias. Acabou sendo, isso sim, a dança macabra da morte súbita, quando Marquinhos cobrou aquele pênalti no poste direito da meta croata.

Nossos pêsames, amigos e amigas.

Vou insistir nisso até o apito final, que está logo ali, pois passei dos 80 minutos, com direito, talvez, a prorrogação ampliada a la Copa do Catar: a questão básica no futebol está na armação de meio de campo.

Prova disso está na comparação de como atuou o Brasil na vitória por 2 a 0 sobre a Sérvia, na estreia, e na goleada desta segunda-feira diante da Coréia do Sul, pelas oitavas de final da competição, em relação às duas partidas intermediárias, contra Suíça e Camarões.

Contra Suíça e Camarões, nosso meio de campo, o centro vital de qualquer equipe, pois é onde se define o balanço entre defesa e ataque, jogamos com dois volantes típicos (Casemiro ou Fabinho e Fred ou Bruno Guimarães). Já contra a Sérvia e Coréia, o triângulo de meio-campo foi invertido: um volante (Casemiro) e dois meias (Neymar e Paquetá).

Resultado: 2 a 0 sobre a Sérvia e goleada de 4 a 1 diante da Coréia.

Não se trata, porém, de olhar só para o placar, mas, sim, de baixar o olhar para o campo de jogo e verificar como a bola rolou. Veja como a bichinha pipocou incerta contra Suíça e Camarões e compare o jeito como ela fluiu da defesa ao ataque, sobretudo, frente à Coréia.

Ah, mas a Coréia é baba, dirá o sempre cético torcedor, forjado há décadas nesse sistema de dois volantes. Respondo: sim, tão baba quanto Camarões, que acabou nos derrotando.

Outro acrescentará que faltava Neymar, cuja volta nesta segunda foi preciosa, mais no aspecto anímico e tático do que técnico.

O fato é que o Brasil, diante da Coréia, fez um primeiro tempo exemplar, sobretudo pela participação de Lucas Paquetá na armação ao lado de Neymar, o que permitiu Casemiro a atuar feito um autêntico center-half (centromédio) dos velhos tempos, distribuindo passes  exatos a partir do círculo central.

E assim os atacantes acrescentarem alguns gols preciosos em seus respectivos currículos. Vini, Richarlison, Neymar e o próprio Paquetá). Só Raphinha não fez o seu, embora houvesse criado duas chances de ouro, conjuradas pelo goleiro. Tudo isso no primeiro tempo.

No segundo, como habitualmente acontece com o nosso futebol, refluímos e permitimos à Coréia o gol de honra., com Paick.

Pois, que venha a Croácia, nas quartas de final, que passou a duras penas pelo Japão, nos pênaltis.

Uma escolha do destino mais amena da reservada aos demais grupos, principalmente a França e Inglaterra, duas das outras mais credenciadas ao título pelo que mostraram até agora na disputa.

Afinal, os atuais vice-campeões mundiais vêm atravessando essas fases regurgitando. Quem sabe, né?

O Brasil entrou em campo com seu time reserva e perdeu para Camarões por 1 a 0, gol de Abaymakan. aos 47 minutos do segundo tempo.

Não mudou nada na trajetória futura dos brasileiros, que terminam essa fase em primeiro lugar de seu grupo e vão enfrentar a Coréia do Sul nas quartas de final da Copa do Catar. E, mais: nosso time foi melhor ao longo de toda a partida. Criou várias chances de gol e Ederson só foi acionado uma única vez antes do gol camaronês, enquanto Ebassy, o goleiro adversário, foi o melhor em campo, salvando a sua pátria pelo menos em três oportunidades com defesas providenciais.

E só não fomos mais produtivos porque Tite resolveu manter um passo atrás em direção ao futuro acenado com o time titular da estreia, quando escalou um volante apenas (Casemiro) e dois meias (Paquetá e Neymar). Esse conceito oferece à equipe brasileira a possibilidade de um sistema de armação a partir do meio de campo mais harmônico e inteligente.

Tite, porém, optou pela velha fórmula dos dois volantes (Fabinho e Fred, depois Bruno Guimarães), mesmo dispondo de um meia-armador por excelência (Everton Ribeiro) no banco.

Sim, Everton até que entrou no time, na segunda fase. Mas, mais à frente, no lugar de Rodrigo, escolhido para ser o substituto de Neymar, lesionado. É a velha anedota do escorpião e a mula: ninguém foge à sua natureza.

Bruno Guimrães, por exemplo, perdeu três chances claras de marcar, mas errou um saco de passes na hora de armar. De positivo, porém, as atuações de Antony e de Martinelli, dois reservas de ouro.

E Daniel Alves? Nem comprometeu, nem brilhou. Mais eficiente foi Marquinhos que entrou no lugar de Alex Telles, contundido (mais um), na lateral-esquerda, pelo jeito, até a reta final.

Mas, enfim, cabe-nos, agora, enfrentar a Coréia do Sul nas quartas. Adversário tecnicamente inferior às outras alternativas. Contudo, uma equipe veloz, capaz de surpreender, se bobearmos.

Eis, então, que o técnico Yackin fuçou lno porão; do museu de Berna até que encontrou numa caixa empoeirada o tal Ferrolho Suíço, implantado por Rappan na longínqua Copa de 38. Soprou a poeira que cobria a velha retranca e a colocou em campo diante do Brasil. Um Brasil sem Neymar e Danilo.

Mas, até que Militão deu-se bem no lugar de Danilo. O que não funcionou a contento foi a presença de Fred em vez de Neymar.

Claro, pois Paquetá mais à frente não tem a mesma genialidade de Neymar. E a presença de dois volantes subtraiu aquela capacidade de criação e envolvimento mostrado no segundo tempo da estreia brasileira na Copa, contra a Sérvia.

Sorte que temos o melhor volante do mundo, aquele que dispensa de um assessor na mesma função. Falo, claro, de Casemiro, que acabou recebendo um esperto passe de Rodrygo e garantiu nossa presença nas oitavas-de-final.

Justamente Rodrygo, aquele atacante criado na Vila e ganhando atualmente destaque no Real, ao lado de Vinícius. que espicaçava o desejo contido de Tite por ter um perfil mais próximo de Neymar do que Fred, obviamente, ou até mesmo do de Paquetá, a quem substituiu no segundo tempo.

Mas, todos nós sabemos dos cuidados táticos extremos de Tite. E, na hora de decidir, claro, optou por Fred.

Não funcionou, como se esperava. E Rodrygo entrou para animar um pouco a turma lá da frente até que de seus pés nascesse a chance letal de Casemiro.

Enfim, já estamos na segunda fase da Copa do Catar.

Pelo que se viu até agora, nosso time tem condições de avançar nas próximas fases. Mas que seria mais fácil com Neymar em campo, ao lado de Lucas Paquetá e impulsionado por Casemiro, ah, disso não tenho a menor dúvida!

Ai, meu Deus! E quem vai defender? Assim, o Brasil vai ser uma peneira na Copa. Tamo robados!

Era assim que a turminha viciada em retrancas recebia a notícia de que o tão equilibrado Tite iria escalar um time altamente ofensivo na estreia contra a Sérvia, time ajustado, experiente, centro da Escola dos Balcãs, tida na Europa como a sucursal do Brasil naquele continente; isso, no passado, quando jogávamos livres e soltos.

Tudo, por causa de uma simples mudança: a entrada de um ponta ofensivo, Viini Jr. no lugar do volante Fred, o que recuaria o meia Paquetá para iniciar as jogadas de ataque ao lado de Casemiro.

Claro que os neófitos, criados na tal formação com dois volantes, passaram a chamar esse meia-armador de segundo volante, como se Guardiola não estivesse há anos levantando taças na Espanha, na Alemanha e na Inglaterra sem esse tal de segundo volante. Portanto, nada mais moderno, eficiente e seguro do que jogar com apenas um volante, quando não sem nenhum.

Aliás, o próprio treinador sérvio, na véspera, espantou-se: “Ué, quem vai marcar no Brasil?”

Queria ver sua cara agora, depois dos 2 a 0, mais duas bolas nas traves e todo aquele baile que seu time levou no segundo tempo, com o coração disparado a cada investida de Vinícius Jr. pela esquerda, tanto no primeiro gol de Richarlisson quanto naquele voleio plástico do nosso centroavante, digno de uma placa no estádio do Qatar.

Bastou meia-hora de bola rolando pra que o time escalado daquela forma pela primeira vez na vida evitasse eventuais ataques fulminantes do inimigo e se ajustasse em campo.

A partir daí foi um domínio absoluto do Brasil, que não correu nenhum risco, graças, sobretudo, à participação de todos na hora de recuperar a bola, em especial do trio Casemiro, Tiago Silva e Marquinhos, impecáveis, enquanto Paquetá, Neymar, Raphinha, Viinícius e Richarlison sopravam altas doses de pânico nos cangotes dos adversários.

Daí até apito final, a questão deixou de ser quem marca no Brasil, mas, sim, quem nos marca, a lei maior do futebol antigo, moderno, eterno.

A França com quatro disparos certeiros abateu a zebra que disparara nesta terça-feira nos campos da Copa esmagando a Argentina, de virada e sem dó.

Foi cruciante ver um dos maiores favoritos à conquista da Copa, time de Messi (ou será Messias?) e invicto havia trinta e seis jogos desde a conquista da Copa América, levar aquela virada da inexpressiva Arábia Saudita por 2 a 1 logo no início do segundo tempo, com direito a golaço de Salém, um craque das arábias.

O que foi isso? Suponho que tenha sido a combinação de soberba dos hermanos, e dedicação limítrofe dos sauditas, resultando em desespero e sorte de um, azar do outro.

Mas, no final da rodada, a França vestiu a faixa de atual campeã do mundo e nem se lixou com o gol inaugural da Austrália, de Goodwin. Foi lá e empatou com Rabiot, de cabeça, para, em seguida, virar o placar com Giroud. O mesmo Giroud tão menosprezado por aí, embora implacável artilheiro por onde passe, e que completaria a goleada depois de Mbappé ter feito o terceiro gol azul.

O fato é que a França, mesmo desfalcada de alguns de seus principais craques, como Benzema, Pogba e Kanté, tem elenco suficientemente habilitado pra defender bem sua faixa de campeão.

Já a Argentina, sem Lo Celso, o refinado meia-armador da equipe, sofreu pra imprimir aquele ritmo sintonizado em trocas de passes envolventes e chegadas precisas à área inimiga. Além do mais, a fraca atuação de Messi sugere que o craque ainda padece daquele inchaço no tornozelo que o acometeu dias atrás.

Assim, só resta esperar que o orgulho ferido desperte o desejo da volta por cima no lugar de um sentimento de luto e perda da confiança.

E a festa começou. Na hora errada e no lugar impróprio, pelas regras medievais que regem o Catar. Perceberam que, quando a câmera focava na torcida da casa, não se via um único rosto feminino?

Mas, a festa de abertura foi deslumbrante, tanto pela pirotecnia tecnológica quanto pelo belo discurso comandado pelo astro americano, Morgan Freeman. Tratava-se de um apelo à proximidade das nações, respeito às diferenças etc., esse apelo legítimo que, na prática, soa como mais uma utopia. Mas, enfim, vale insistir. Quem sabe, antes de o planeta se extinguir, a humanidade resolva colocar tudo isso em prática.

E, bola rolando, já começou a pancadaria entre as seleções do Catar e do Equador, que, já aos 3 minutos fez seu gol com o artilheiro Eder Valencia, em cabeçada fulminante, depois de falha do goleiro. Só que não valeu: o VAR captou impedimento do equatoriano.

O domínio do Equador era tal que o gol de abertura da Copa veio logo aos 14 minutos, quando Valencia ia passando pelo goleiro e foi derrubado. Pênalti, que o próprio Valencia marcaria.

Assim como ampliou de cabeça, aos 30, estabelecendo o placar final, num jogo de muita disposição e pouca inspiração.

Mas, o melhor ainda está por vir, embora essa Copa esteja esvaziada pela ausência de algumas estrelas, como, por exemplo, Benzema, eleito outro dia o melhor do mundo. O que deverá abrir espaço para uma briga particular entre dois jogadores do mesmo time, o PSG, que, pelos noticiários, não se bicam: Neymar e Mbappé, correndo por fora o belga De Bruyne, cuja seleção, porém, não sugere vida longa nessa competição.

Vejamos, vejamos

ência

Levante a mão alguém aí que souber por que a Seleção está metida na geladeira de Turim uma semana antes de estrear na Copa do Mundo disputada no forno de Catar.

Não bastasse o escasso tempo de treinamento antes do maior evento futebolístico do planeta, ainda por cima isso? Que benefício tem o nosso time nessas circunstâncias?

Nem mesmo um joguinho treino contra uma dessas seleções desclassificadas para o Mundial, a exemplo do que fizeram nesta quarta Argentina e Alemanha, para afiar um pouco o conjunto; ou mesmo para experimentar este ou aquele recém-convocado.

A melhor resposta parece ser aquele mantra repetido pelo detetive dos romances policiais à cata do criminoso: siga o dinheiro.

Sou de um tempo em que a Seleção Brasileira, às vésperas de um torneio internacional, reunia-se pelo menos por um mês antes numa de nossas estâncias climáticas, tipo Araxá. Isso, quando não excedia, como em 1974, quando ficamos quarenta e cinco dias na Floresta Negra antes da Copa da Alemanha, embora nesse caso, o desperdício tenha sido absurdo, devido ao frio e às contusões de alguns titulares que impediram um treinamento adequado.

Mas, se para nosso time esse retiro longo pouco valeu, pra mim foi muito valioso o convívio com Leônidas da Silva, o Diamante Negro, artilheiro da Copa de 38, então, comentarista da Jovem Pan na equipe de Osmar Santos. Longos papos nas silenciosas tardes da Floresta Negra, onde nos sentávamos num banco de madeira espiando o céu azul sendo cortado pelo rastro branco dos jatos da Otan, deixando no ar o espectro da Terceira Guerra Mundial que nunca chegou

Restos de memórias, pois agora é assim: vapt-vupt. eis a Copa na mesa. E que seja lá quem a tomar, por exercício da competência ou por mera sorte.

Quer saber? Nenhuma novidade no front da Seleção. Nem mesmo a presença de Daniel Alves, tão discutida antes do anúncio do técnico Tite. Mesmo porque nosso ponto fraco está ali, nas laterais, tanto na direita quanto na esquerda.

Assim, se Dani estiver mesmo em boa forma física, como assegura nossa Comissão Técnica, que andou fuçando lá no Barça, onde o craque está treinando, ele pode ser muito útil lá no Qatar. Sobretudo, porque trata-se de um lateral que está acostumado, desde os áureos tempos do Barça, a apoiar por dentro, já que Tite virou a chavinha e passou a utilizar dois pontas autênticos, ou sejam: Rodrygo, Raphinha,  Antony e Vini Jr., à escolha do freguês.

E aqui, sim, teremos novidades no estilo de jogo do nosso time, um meio de campo e ataque mais amplo e leve, compatível com o nosso futebol dos bons tempos.

O diabo é saber como anda a cabecinha de alguns dos jogadores essenciais para que esse modelo tenha êxito. Refiro-me, especialmente, a Raphinha, Antony e Lucas Paquetá, que mudaram de clube e clima outro dia. Nenhum deles conseguiu se firmar como titular nos seus novos times, o que é natural, mas, também, preocupante.

Eis por que Tite deveria ter chamado um carinha feito Scarpa, que voou nesta temporada defendendo o Palmeiras, para equilibrar as opções de meio de campo, o setor mais importante de qualquer grande equipe. Nesse setor – meias de articulação -, só três foram convocados (Paquetá, Everton Ribeiro e Neymar), enquanto quatro volantes (Casemiro, Fabinho, Fred e Bruno Guimarães) têm cadeiras cativas. Desperdício, pois, numa eventualidade extrema, Marquinhos pode exercer essa função.

Assim, Scarpa, que pode cumprir as obrigações de meia-armador, ponta-esquerda e lateral-esquerdo, seria mais útil.

Mas, enfim, o grupo é bom e se todos estiverem nos trinques prevejo uma Copa digna da história brasileira no maior torneio do planeta.

A fala lusitana de VP é perfeitamente entendível pela gente tapuia. Incompreensível é seu pensamento. Afinal, o Corinthians não disputa mais nada nesta temporada a não ser a vice-liderança do Brasileirão, que não. é nada, não é nada, mas, pelo menos, é um título digno de sua gloriosa camisa. Digam-me, a amiga e o amigo, então, por que o técnico corintiano insiste em mexer nesse time de jogo pra jogo, aleatoriamente, a ponto de enfraquecê-lo tirando-lhe o mínimo de harmonia, criatividade e audácia?

Basta dizer que, durante os primeiros vinte e cinco minutos de bola rolando, jogando com três volantes (Ramiro, Du e Fausto) , o Timão, diante do quase rebaixado Ceará, em plena Itaquera, sequer passou do meio de campo. Fosse o Vozão um time mais qualificado e o Timão, nesse período, poderia estar perdendo, não fossem Cássio e o travessão.

Na verdade, o Corinthians só foi erguer a cabeça a partir dos 17 minutos da etapa final.com a entrada de Roger Guedes, o artilheiro do time, que esquentava banco inexplicavelmente. No primeiro lance, sofreu falta por ele convertida no travessão adversário.

E, para virar o jogo, só depois da entrada de Giuliano, um meia muito mais criativo e incisivo do que Ramiro, é que o Timão tomou conta do jogo e acabou fazendo seu gol salvador, aos 45 minutos do segundo tempo, com Yuri Alberto em jogada de Fausto, Fagner e Giuliano.

Ó pá! Que tal uma conversinha ao pé do óbvio, hein?

Ah, que delícia de jogo!

No primeiro tempo, os Tricolores de lá e de cá inebriaram os verdadeiros amantes do futebol com um jogo intenso, bola de pé em pé, marcações altas, passes exatos, velozes, ambos os times exalando o suor da busca incessante pelo gol.

E o gol veio aos 30 minutos, depois de uma defesa espetacular de Fábio, em chute de Luciano, e a bola na trave disparada por Cano, com Luciano em feroz chicotada no canto1 a 0.

Mas, no segundo tempo, o Flu desequilibrou o São Paulo, numa sinfonia de passes, enfiadas e toques mágicos regida pelo maestro Ganso, esse gênio incompreendido.

Contudo, o Flu não foi só Ganso. Vale lembrar o refinado futebol do volante Mário, que até virou zagueiro com a saída de Nino, tipo Beckenbauer ou Baresi dos bons tempos. Acrescente-se nessa curta lista ainda as figuras incansáveis e hábeis de Árias e do menino Matues Martins, que entrou nessa etapa final.

Isso, claro, sem falar de Cano, que levou a palma com seus três gols em seguida.

O primeiro, aos 0,45 segundos do segundo período, pegando rebote de difícil defesa de Felipe Alves. O segundo aos 10 e o terceiro, de cabeça, colhendo exato cruzamento de Ganso, aos 13.

Foi, assim, um verdadeiro massacre do Fludiniz, que poderia, em mais três oportunidades ampliar esse placar clássico de 3 a 1, sobretudo por conta do duelo de substituições no intervalo em que Diniz acertou na mosca ao colocar em campo o lateral-canhoto Alexander e o menino Mateus, enquanto Rogério desequilibrava seu time com as saídas de Patrick e Igor Gomes.

Dessa forma, enquanto o Flu, com o futebol mais vistoso do campeonato, vai assegurando uma vaga nobre na Libertadores, o São Paulo ainda pena para varar aquela fresta restante competida por tantos outros clubes.

I

O Palmeiras levantou a taça sagrada, cheia de hidromel, a bebida dos deuses, e entrou no Parque festivo ao som da tarantella, celebrando o presente glorioso e o futuro esperançoso com a presença do menino Endrick, pela primeira vez iniciando um jogo por seu time.

E foi ao compasso dessa dança doida, extraída do veneno da tarântula, que o Verdão massacrou o Fortaleza por 4 a 0.

Os gols começaram a pingar desde o início, logo aos 15 minutos de bola rolando, com Rony aproveitando passe medido de Scarpa, o melhor assistente do Brasileirão, que, no sentido contrário, começa a se despedir de vez do Palmeiras. E nisso não há celebração nenhuma. Afinal, no atual elenco verde, só Veiga, quando recuperado de todo, tem talento para substituir Scarpa nessa função básica de armar seu ataque.

Aos 31, entrou na festa quem faltava: Dudu, um dos segredos da conquista verde, chegou diante da meta adversária e meteu uma colher de prata na bichinha, encobrindo o goleiro: 2 a 0.

Não contente, logo aos 3 minutos do segundo tempo, Rony somou mais um: 3 a 0.

Bem, depois de criar várias situações para aumentar o placar, o Verdão acabou festejando com o brinde final, tão esperado: o primeiro gol de Endrick no Parque – cruzamento rasteiro de Dudu colhido embaixo da trave pelo menino, que já merece herdar o apelido dado a Lima, o Bambino D’Oro, em tempos remotos.

Haja chianti, meu!

São Paulo e Galo brigam cada palmo em direção àquela frestinha no portal que leva à Libertadores. Era, pois, um jogo decisivo esse do Morumbi em que o Tricolor, de cara, já levava a vantagem do campo e das arquibancadas.

Mas, num jogo parelho, quem saiu de cara à frente foi o Galo, com aquele pênalti de Pablo Maia que Vargas converteu sem sustos.

O Tricolor, porém, esfalfou-se na disputa pela bola, sob o suor extremo de Carelli, que não dá sossego ao inimigo, chegou à virada antes do intervalo, graças ao gringo artilheiro, autor de dois gols sofridos.

E assim foi levando segunda etapa em diante, até que, lá pelos 27 minutos, Rogério Ceni resolve impor no seu time a Lei do Escorpião adaptada ao futebol.

Assim como o asno, ciente do que o esperava ao dar carona ao escorpião no transpor do rio onde inevitavelmente levaria a picada mortal, Rogério está cansado de saber que, ao lotar sua equipe de beques e volantes pra preservar o placar apertado, só estava estimulando o gol de empate, de Vargas.

Não deu outra e o São Paulo perdeu a grande chance de inverter de posição com o Galo na busca daquela vaga ainda incerta ao torneio continental.

Tudo isso soa como as últimas palavras do escorpião quando afundava, em resposta à incredulidade do asno: “Que fazer se essa é a minha natureza?

Dorival Jr. de taça na mão, só espera trocá-la pela cadeira da Tite, depois da Copa, Pelo menos, tem sido o nome mais cogitado por aí.

Por conta da discrição e competência, parece-me o nome mais indicado nessas circunstâncias.

Nem como jogador, embora atuando num timaço do Palmeiras, nem como treinador, Dorival Jr. foi um nome muito badalado. Como jogador, era um volante correto, bom marcador de passe óbvio mas preciso; como treinador, idem com batatas.

Mas, será que a Seleção carece de um técnico mais inventivo, desses cuja maior ambição é deixar sua marca na testa do Brasil de chuteiras?

Repasso, então, os nomes dos que nos trouxeram o penta.

Feola era a bonomia em pessoa, o eterno interino do São Paulo nos anos 40/50, que assumiu o time em 58 por ser de absoluta confiança do Dr. Paulo Machado de Carvalho, o chefão da parada. Inspirado na passagem do húngaro Bella Guttman por seu clube, adotou um esquema simples, baseado no conceito objetivo apelidado de Pim-Pam-Pum ou Ta-ta-ta. Isto é: três toques, gol.

Na Copa seguinte, em 62, com Feola trabalhando na Itália, Aimoré Moreira assumiu nossa Seleção, com fama de treinador cheio de novidades. Mas, logo foi enquadrado pelos craques mais veteranos, como Didi, Nilton Santos, Gilmar e cia. bela, e deixou-se ficar no banco torcendo pra que tudo terminasse bem. Terminou.

Em 70, o jovem Zagallo assumiu o posto do criativo e destemperado João Saldanha, com uma ideia fixa: o ponta-esquerda recuado. como ele fora quando jogador. Paulo César Caju era seu preferido. Mas, depois do jogo de despedida do Brasil contra a Áustria, teve de sucumbir à pressão nacional para escalar o meia Rivellino por ali.

Catorze anos depois, nos EUA, foi a vez do ex-preparador-físico da Seleção, Parreira, secretariado por Zagallo, levantar o caneco com um time mais cauteloso na defesa comandada pelo volante Dunga, já que Raí, o craque, havia falhado nesse aspecto.

Parreira, bem-falante, com ares de científicos conhecimentos, levou o time à taça pelo caminho do lugar-comum.

E, Felipão, em 2002? Gauchão, amante de uma sólida retranca, por pouco não levou o Brasil à única desclassificação da Copa na história. Mas, levou, com retranca e tudo, e venceu, graças aos meias e atacantes como Ronaldinho Gaúcho, Ronaldo Fenômeno e Rivaldo.

O fato é que, seja qual for o perfil do treinador, seus conceitos, crenças ou teimosias, quem joga é o jogador, como diria o saudoso Chico Anísio. E, no fim das contas, é o talento dele que acaba enquadrando o técnico mais relutante.

Até que Felipão conseguiu segurar as pontas do Furacão em Guaiaquil diante do Mengão, adotando um sistema de implacável marcação homem-a-homem, recurso que até seus mais caros devotos, os italianos do Catenaccio (cadeado), abdicaram em 70, depois dos 4 a 1 na final da Copa diante do Brasil.

Mas, o esquema esfacelou-se quando Pedro Henrique foi expulso lá pela metade do primeiro tempo. Com dez contra onze, alguém do Fla sobraria para facilitar o domínio dos cariocas.

E assim deu-se o previsto: com um gol esperto de Gabigol, no finzinho dessa etapa, o Flamengo levantou a taça da Libertadores.

Nada mais justo para um time que possui esse ataque excepcional formado por Arrascaeta, Gabigol, Everton e Pedro, por sinal, artilheiro do torneio e eleito o melhor jogador da Libertadores.

E, sobretudo, para o discreto, mas competente, Dorival Jr. que em meio aos brindes de celebração aos treinadores estrangeiros que aqui aportaram recentemente, saiu da toca pra dar um jeito nesse time esfacelado outro dia pelo murruga Paulo Souza.

O fato é que vivemos um tempo de extrema valorização da função de treinador de futebol, enquanto o craque é mais esmiuçado na sua vida fora do campo do que ele faz com a bola, o objeto do jogo.

Contudo, quem joga é o jogador. E quanto menos estiver atado a esquemas, em geral defensivos, mais ele produzirá em campo.

Pegue o exemplo de Vítor Pereira no Corinthians. Antes dele, de passagem, lá esteve o interino, técnico da base, que implantou silente o óbvio, acertando o time num zap.

Eis que chega o badalado português que após meses de atuação até agora não fez o Timão subir de patamar, embora, graças a jogadores como Renato Augusto, manteve-se nas primeiras colocações do Brasleirão e até a disputar títulos perdidos. Escalou jogadores fora de suas reais posições, brigou publicamente com outros, patati-patatá.

Resultado: espie só o Corinthians empatando com o Goiás por zero a zero, num jogo frugal em que o máximo alcançado foi uma bola na trave e um gol anulado no finzinho d partida.

É assim que a banda toca neste futebol já que já um dia o mais gracioso e eficiente do mundo.

Ufa! Foi no último minuto extra, acrescentado um segundo antes pelo juiz, que o menino Luan, afastado por mais de mês do time titular, disparou de fora da área para dar a vitória agoniada ao São Paulo diante do Atlético GO.

Isso, num jogo em que o goleiro tricolor Felipe Alves acabou sendo o principal jogador em campo, ao salvar seu time por três oportunidades cruciantes.

Na verdade, o São Paulo até que foi melhor no primeiro tempo, quando Calleri abriu a contagem ao aproveitar de prima cruzamento exato de Patrick.

Mas, com a saída, por lesão, de Dourados, que fazia sua melhor partida desde que chegou ao Morumbi, o Tricolor se esfacelou em campo, o que permitiu ao Dragão investir sem dó em direção à área tricolor, chegar ao empate com Baralhas, num tiro fatal e provocar as várias e providenciais defesas de Felipe Alves.

Só no finzinho Luan entrou e definiu o placar que mantém seu time na briga por um lugar ao sol da Libertadores. Mas, cá entre nós, o que fará adiante se passar pela fresta do maior torneio continental não é nada animador.

Já na véspera o sofrimento da Fiel foi ainda pior: perdeu para o Flu por 2 a 0, gols de Cano. E perdeu sob o domínio do time de Diniz de tal forma que, ao fim do jogo, criou-se uma grande expectativa de que seria anunciada a queda de VP, em razão da demora da cúpula corintiana apresentar-se à reunião da imprensa.

Nada de bombástico, porém, aconteceu.

Ah, que saudade do Lázaro, modesto, barato e muito mais eficiente.

O Verdão perdia por 1 a 0 para o Furacão, na Baixada quando o menino Endrick, de 16 anos de idade entrou em campo pela primeira vez com 45 minutos à disposição pra fazer valer seu futebol incomum.

Entrou, fez dois gols e garantiu a virada verde que se completou com o terceiro de Gustavo Gomez.

Fico aqui só imaginando se Abel não tivesse retardado tanto o aproveitamento do garoto entre os titulares, pois desde os 15 anos, Endrick já emitia sinais claros de que está fadado a ser um craque de primeira linha do futebol mundial.

Não tenho dúvidas que, se assim fosse, ele estaria hoje nas cogitações de Tite para a próxima Copa do Mundo.

Mas, esta noite de terça também estava aberta para novos talentos, como, por exemplo, o menino Ângelo, do Santos que enfrentou o Flamengo, no Maracanã.

Desde que Orlando Ribeiro assumiu a direção técnica do Santos, Ângelo virou titular absoluto e passou a desenvolver na plenitude seu futebol feito de dribles e investidas prodigiosas, como aquela em que ele passou por três adversários e serviu Marcos Leonardo que perde na cara do gol.

E que dizer de Pedro, autor do gol de abertura do Fla, de letra, aproveitando cruzamento da direita?

Bem, nenhuma surpresa ao longo da história do nosso futebol, o maior celeiro de craques do mundo desde sempre. Pena que não possamos manter esses meninos por aqui tempo suficiente para usufruirmos de suas artes por incúria dos nossos cartolas, esses reféns das mais retrógadas ideias de gestão.