A proposta de um combate em jaula entre os bilionários Elon Musk e Mark Zuckerberg esteve mais próxima de acontecer do que muitos imaginavam. Dana White, CEO da UFC (Ultimate Fighting Championship), afirmou no sábado à noite que as negociações para organizar o confronto foram “reais” e chegaram a incluir conversas para realizar o evento no Coliseu de Roma.

Segundo White, o processo de negociação durou cerca de duas semanas. O responsável revelou aos jornalistas que o emblemático anfiteatro romano “queria algo como 150 milhões de dólares (130,82 milhões de euros)” para acolher o evento. De acordo com White, esse montante seria destinado a um fundo para a recuperação de outros locais históricos em Itália.

As declarações surgiram depois de o CEO da UFC ter sido questionado sobre a possibilidade de organizar, no futuro, um combate de artes marciais mistas no Coliseu. Em resposta, White afirmou: “Qualquer pessoa que queira colocar o dinheiro necessário para a UFC combater no Coliseu, eu estou dentro.”

Dana White falava após um evento da UFC em Las Vegas, realizado no sábado à noite, cerca de uma semana depois de promover o UFC Freedom 250, um evento histórico de artes marciais mistas realizado no relvado da Casa Branca e que, segundo notícias avançadas nos Estados Unidos, terá custado cerca de 60 milhões de dólares (52,33 milhões de euros).

Uma rivalidade que passou das redes sociais para os planos da UFC

Elon Musk lançou o desafio a Mark Zuckerberg em 2023, numa altura em que a rivalidade entre os dois empresários tecnológicos se intensificava. O proprietário da SpaceX e da X, antiga Twitter, sugeriu o combate em junho desse ano, pouco antes de a Meta lançar a Threads, plataforma criada para competir diretamente com a rede social controlada por Musk.

Nas semanas seguintes, Musk continuou a provocar Zuckerberg nas redes sociais com várias publicações e comentários. Apesar do tom aparentemente informal, o fundador da Meta terá encarado a possibilidade de forma séria.

O CEO da UFC afirmou que um combate proposto no Coliseu de Roma teria custado cerca de 150 milhões de dólares. Foto: Anadolu via Getty Images

Zuckerberg, praticante de artes marciais e participante em torneios de jiu-jitsu, treinava na altura com vários antigos campeões da UFC, incluindo Israel Adesanya, campeão de pesos médios, e Alexander Volkanovski, campeão de pesos pluma.

Não é claro em que momento Dana White começou a tentar negociar um acordo para realizar o combate no Coliseu. Em junho de 2023, Musk chegou a sugerir o Octógono de Las Vegas como possível palco para o evento. Poucos dias depois, admitiu existir “alguma hipótese” de o combate acontecer no Coliseu e, em agosto, afirmou ter falado com a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, para organizar o combate “num local épico”.

Apesar da expectativa gerada em torno do possível confronto, o combate nunca chegou a concretizar-se. Em agosto desse ano, Zuckerberg afirmou que acreditava que Musk não estava “a falar a sério” e que o empresário não se comprometia com uma data para o combate.

Fortunas cresceram desde o confronto público

Desde a troca pública de provocações, tanto Elon Musk como Mark Zuckerberg aumentaram significativamente as respetivas fortunas.

Mark Zuckerberg tem atualmente um património estimado em cerca de 198,2 mil milhões de dólares (172,83 mil milhões de euros), acima dos cerca de 103 mil milhões de dólares (89,83 mil milhões de euros) registados no verão de 2023.

Na mesma altura, Elon Musk tinha uma fortuna estimada em 246 mil milhões de dólares (214,55 mil milhões de euros), segundo estimativas da Forbes. Desde então, o património do empresário disparou, impulsionado pela recente oferta pública inicial da SpaceX, que o transformou no primeiro “trillionaire” da história.

Segundo estimativas da Forbes divulgadas este domingo, Elon Musk possui atualmente uma fortuna de cerca de 1,2 biliões de dólares (1,05 biliões de euros).

Texto original aqui. Artigo traduzido e editado por Paulo Marmé.

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