Cuando se habla de gestión eficiente del agua se suele pensar en grandes infraestructuras. Sin embargo, buena parte del trabajo real lo hacen equipos de tamaño modesto instalados en pozos, arquetas y cabezales de riego: contadores que miden, válvulas que regulan y dispositivos que transmiten la información. Uno de los fabricantes españoles de referencia en este terreno tiene su sede a poco más de una hora de Yecla. Se trata de Hidroconta, una compañía murciana que lleva más de cuatro décadas diseñando y fabricando tecnología hidráulica para el control de recursos hídricos.

¿Qué es Hidroconta y a qué se dedica?

Hidroconta nació en 1983 como una empresa familiar centrada en el mundo del riego. Su origen geográfico no es casual: se desarrolló en un entorno —la Región de Murcia— históricamente implicado con el uso racional del agua, y ese contexto acabó definiendo su especialización.

Hoy la compañía investiga, diseña y fabrica tecnología hidráulica bajo la seña «Made in Spain / Made in Europe«, con un equipo de más de 100 personas. Su actividad se organiza en torno a tres funciones complementarias que, combinadas, permiten gobernar por completo una red de agua:

Contaje: contadores de agua homologados de distintas tecnologías —chorro múltiple, tipo Woltmann, volumétricos, ultrasónicos y electromagnéticos— para medir con precisión el volumen que circula por cada punto de la red.
Control: válvulas hidráulicas que regulan presión y caudal de forma automática, adaptando el comportamiento de la red a lo que necesita cada sector.
Gestión: sistemas de telecontrol y equipos IoT que recogen los datos de campo y los ponen a disposición del usuario en plataformas como Deméter 360 o la aplicación Hidroconta Metering.

La empresa trabaja en dos ámbitos donde el control del consumo resulta determinante: el riego agrícola y el abastecimiento urbano. Actualmente opera en más de 25 países repartidos por todos los continentes, de los que procede el 70 % de su facturación y la mitad de sus proyectos.

Una trayectoria reconocida dentro del sector

El posicionamiento de Hidroconta no se sostiene únicamente en su discurso corporativo. En los Premios iAgua de 2021 —los galardones de referencia del sector del agua en España— la compañía se llevó dos reconocimientos: el de Mejor Producto por su sistema Deméter y el de Empresa Smart del Año, en una categoría en la que competía con multinacionales como ABB, Idrica, Minsait o Schneider Electric. Al año siguiente fue distinguida como Empresa Agro del Año en la misma convocatoria.

En el plano técnico, la compañía está certificada por el Centro Español de Metrología y dispone de probablemente uno de los bancos de pruebas de contadores homologados más grandes de Europa. Reinvierte una parte sustancial de su facturación en I+D y cuenta con departamento de electrónica propio desde 2014, lo que le permitió incorporar telelectura y conectividad IoT a una gama de producto tradicionalmente mecánica. En 2024 obtuvo además la certificación ISO 27001:2022 y el Esquema Nacional de Seguridad de Nivel Alto, dos acreditaciones cada vez más exigidas en proyectos con administraciones públicas.

Las válvulas hidráulicas: el corazón del control de una red

Dentro del catálogo de la compañía, las válvulas hidráulicas ocupan un lugar central. Son equipos que regulan de forma automática la presión y el caudal aprovechando la energía del propio fluido que circula por la tubería, sin necesidad de alimentación eléctrica externa.

El principio es sencillo: una membrana alojada en una cámara de accionamiento se desplaza en función del diferencial de presión. Según cómo se configure el circuito de pilotaje, una misma válvula puede desempeñar funciones muy distintas. La gama Leopard de Hidroconta, disponible en calibres de DN 20 a DN 300 en versión roscada y bridada, se configura como reductora de presión, sostenedora, electroválvula, limitadora de caudal, válvula de flotador para el llenado de balsas o descarga rápida. La compañía completa la oferta con el modelo Taurus y con válvulas de seccionamiento —compuerta, mariposa, retención.

Para una comunidad de regantes, la ventaja práctica es doble. Por un lado, una válvula bien dimensionada abre y cierra de forma progresiva, lo que elimina el golpe de ariete, la onda de sobrepresión que provoca buena parte de las roturas de tubería y accesorios. Por otro, su diseño hidrodinámico reduce la pérdida de carga, con el consiguiente ahorro energético en el bombeo. Todas las válvulas de la compañía pasan por tres pruebas obligatorias antes de salir de fábrica.

Proyectos que respaldan la tecnología

La actividad reciente de Hidroconta permite hacerse una idea del alcance de sus soluciones. Estos son algunos de sus despliegues más significativos:

La Mancha (Toledo). Más de 4.000 pozos digitalizados en las Comunidades de Usuarios de Aguas Subterráneas de Consuegra-Villacañas y Lillo-Quintanar, con contadores Hidrojet y Predator equipados con módulos IRIS NB-IoT en calibres de DN 15 a DN 300. Es uno de los mayores proyectos de telelectura de captaciones subterráneas ejecutados en España.
Villa de Agaete (Gran Canaria). Digitalización de una comunidad de regantes de 900 hectáreas dedicada a hortícolas, cítricos, tropicales y café, con dos balsas de regulación y cuatro ramales de distribución. La instalación combina electroválvulas hidráulicas integradas en los hidrantes con remotas Deméter capaces de controlar la maniobra por volumen o por horario.
Piedras-Guadiana (Huelva). Cerca de 2.000 contadores integrados con equipos IRIS y Deméter, sustituyendo la lectura manual por la telemedida en toda la comunidad.
Parque de Artillería (Murcia). Telecontrol de 22 sectores de riego en un entorno monumental, con topología híbrida GPRS-Radio LoRa y programación remota de los riegos.
Marruecos, Grecia e Italia. Gestión remota del regadío en la cuenca del Loukkos, sistemas de prepago hídrico en Nestorio y monitorización de la red del Consorzio Litorale Nord. En 2026 la compañía ha iniciado su expansión hacia Ghana y Nigeria.

Solo durante 2025 la empresa desplegó más de 150.000 dispositivos inteligentes, con proyectos como los 30.000 contadores Centaurus instalados en Galicia o los 42.000 dispositivos repartidos por 81 localidades de la provincia de Ourense. También superó los 100.000 contadores suministrados en la primera convocatoria del PERTE de Digitalización del Ciclo del Agua.

Del contador mecánico a la red gobernada por datos

El sector del agua atraviesa un proceso de transformación que va más allá de sustituir equipos. La normativa avanza hacia el control automatizado del consumo —la Orden TED/1191/2024 regula los sistemas electrónicos de control de volúmenes en los aprovechamientos del dominio público hidráulico— y las comunidades de regantes empiezan a gestionar sus redes con la misma lógica con la que una empresa gestiona sus procesos: con datos, indicadores y capacidad de actuación remota.

En ese escenario, la combinación de medición precisa, regulación automática y telecontrol deja de ser un lujo tecnológico para convertirse en la base operativa de cualquier red moderna. Que una de las compañías que mejor domina esa combinación se haya construido desde Murcia, en un territorio donde cada metro cúbico cuenta, dice bastante sobre cómo la especialización puede convertirse en ventaja competitiva internacional.

El Periódico de Yecla

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