El 13 de mayo de 1877 quedó marcado como una fecha trascendental para la comunidad, cuando un grupo de destacadas damas de la ciudad se reunió en la Escuela Normal de Preceptoras para concretar la fundación de la Sociedad de Beneficencia, institución que continúa vigente hasta la actualidad.

El encuentro tuvo como anfitriona a Clementina C. de Alió y designó como primera presidenta a Etelvina C. de González. Desde sus inicios, la entidad nació con una fuerte vocación solidaria y humanitaria, con el propósito de asistir a las personas más vulnerables, brindar refugio y atención a enfermos indigentes, promover la educación de los sectores humildes y desarrollar acciones benéficas sin distinción de personas.

Pocas semanas después de su creación, el 5 de junio de 1877, y ante la próxima inauguración oficial del Hospital de Caridad —actual residencia municipal de adultos mayores “Nuestra Señora del Huerto”— la Municipalidad decidió otorgar la administración del establecimiento a la Sociedad de Beneficencia, acompañando la medida con una partida presupuestaria destinada a su funcionamiento.

A partir de entonces, la institución desempeñó un rol fundamental en el cuidado de la salud y la asistencia social, especialmente de niños de escasos recursos, campesinos, inmigrantes recién llegados y adultos mayores, consolidándose como una de las entidades solidarias más importantes de la historia local.

La Sociedad de Beneficencia conmemora este 13 de mayo sus 149 años de historia, manteniendo vigente el espíritu solidario que impulsó su creación en 1877 y proyectándose hacia nuevos desafíos vinculados a la asistencia social y el acompañamiento comunitario.

Durante más de 78 años, la institución tuvo a su cargo la administración del antiguo Hospital de Caridad, tarea que llevó adelante gracias al esfuerzo y dedicación de sus integrantes, en contextos económicos y sociales complejos. Las damas de la Sociedad sostuvieron el funcionamiento del hospital y el Asilo de Ancianos hasta 1950, cuando las dificultades financieras hicieron imposible continuar con la gestión.

Ante el riesgo de cierre del establecimiento, la entidad decidió donar el Hospital de Caridad y Asilo de Ancianos a la Municipalidad, medida aceptada el 27 de mayo de 1955 mediante la Ordenanza Nº 1700 del Concejo Deliberante, durante la intendencia de Carlos María Scelzi.

Lejos de detener su labor, la Sociedad de Beneficencia continuó desarrollando acciones solidarias destinadas a asistir a personas enfermas y familias necesitadas mediante la entrega de medicamentos, pasajes para tratamientos médicos, materiales de construcción y ayuda social. Estas tareas fueron posibles gracias al aporte de socias, benefactores y eventos solidarios organizados por la comunidad.

A fines de 1999, la institución logró concretar uno de sus grandes anhelos: contar con sede propia. Con el paso de los años, el edificio fue remodelado y adaptado a las necesidades institucionales y a las normativas vigentes.

Ya en el siglo XXI, durante la primera gestión municipal de José Eduardo Lauritto, la Sociedad de Beneficencia volvió a colaborar en el Hogar de Ancianos Municipal “Nuestra Señora del Huerto”, retomando el trabajo junto a los adultos mayores.

Posteriormente, las voluntarias ampliaron su tarea social hacia escuelas y alumnos de sectores vulnerables, además de colaborar con la Pastoral de Adicciones y distintos equipos de salud mental de la ciudad, entre ellos profesionales de la Universidad Nacional de Entre Ríos, el Hospital “Justo José de Urquiza” y organismos nacionales.

La institución también tuvo una activa participación en campañas solidarias durante emergencias climáticas e inundaciones, organizando colectas de alimentos, ropa y elementos de primera necesidad.

Desde septiembre de 2016, la Sociedad desarrolla en su sede de Rocamora 396 el proyecto “Fortaleciendo Competencias, Redescubriendo Habilidades”, destinado a adultos mayores. La propuesta comenzó con talleres de estimulación cognitiva, yoga y folclore, y actualmente cuenta con doce espacios de actividades.

Además, tras recibir la donación de un predio por parte del Club Chacarita, la entidad impulsa la construcción de un Club de Día para Adultos Mayores en la zona de Almafuerte y Benito Cook, con el objetivo de ampliar el alcance de sus actividades y servicios.

A casi siglo y medio de su fundación, la Sociedad de Beneficencia continúa consolidándose como una de las instituciones solidarias más emblemáticas de Concepción del Uruguay, sosteniendo su compromiso con la comunidad y adaptándose a las nuevas realidades sociales.

DIARIO LA CALLE

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