Más de 9 millones de perros en España quieren comer algo cada día. Por regla general, la comida para perros que contiene carne va en el cuenco. Esto no es inusual, por supuesto, y debería ser una seria sorpresa para muy poca gente. Después de todo, como semicarnívoros, los perros dependen de que se les suministre una cantidad suficiente de proteínas y grasas animales.

Sin embargo, dado el impacto medioambiental asociado a la producción de carne, merece la pena encontrar alternativas que proporcionen un suministro sostenible y adecuado a la especie de los perros. Una solución inusual que hace precisamente eso es la que ofrece el fabricante de alimentos para perros Bellfor con sus productos a base de insectos.

Problemas causados por la agricultura industrial

Los días en los que los animales de granja tenían una vida feliz al aire libre han quedado atrás. En cambio, hoy en día, la agricultura industrial es la norma. Esto no sólo se asocia con un sufrimiento considerable para los propios animales. Además, la agricultura industrial también supone una enorme carga para el medio ambiente.

Más del 75% de toda la tierra utilizada para la agricultura se destina ahora a la ganadería o al cultivo de piensos como la soja. Además, la producción de carne requiere enormes cantidades de agua y el ganado, al menos, produce enormes cantidades de metano. Como gas de efecto invernadero, este último tiene un impacto mucho mayor en el cambio climático que el CO2.

Los insectos son una alternativa sostenible

A la vista de los problemas mencionados, que no representan en absoluto todos los daños medioambientales causados por la ganadería industrial, y debido al constante crecimiento de la población mundial, ya es hora de buscar opciones alimentarias alternativas. Esto no sólo es cierto para los humanos, sino también para los perros.

Mientras que muchos fabricantes ofrecen alimentos veganos para perros con este fin, Bellfor ha optado por una solución diferente debido a las necesidades nutricionales naturales de los perros y ha desarrollado varios tipos de alimentos para perros con insectos como fuente de proteínas.

Las larvas de Hermetia illucens (mosca soldado negra) utilizadas para este fin ofrecen muchas ventajas en términos de alivio ambiental.

En particular, se trata de lo siguiente:

– Las larvas sólo requieren una fracción del espacio.
– Los insectos requieren mucho menos alimento.
– Durante la digestión, las larvas de los insectos no producen metano.
– No es necesario el uso de antibióticos durante la cría.

¿Es la proteína de los insectos saludable para los perros?

Los propietarios responsables de perros dan, naturalmente, gran importancia a que la comida para perros que elijan sea saludable para su amigo de cuatro patas y le proporcione nutrientes que satisfagan sus necesidades. Este es definitivamente el caso de las variedades con insectos de Bellfor. Porque la proteína de los insectos contiene todos los aminoácidos esenciales y tiene un alto valor biológico.

Además, es fácil de digerir y muy digerible. Dado que los insectos apenas se han utilizado como alimento para perros, tampoco tiene prácticamente ningún potencial alérgico, por lo que es ideal para alimentar a perros nutricionalmente sensibles y alérgicos.

En la gama de Bellfor, los propietarios de mascotas interesados encontrarán comida húmeda, piensos y snacks para perros sin cereales con insectos, entre otros productos. Además, existen varios suplementos naturales y productos de cuidado que también aprovechan la proteína o la grasa de los insectos. Por lo tanto, un cambio permanente y completo es fácilmente posible y una buena elección no sólo en términos de medio ambiente, sino también para el bienestar de los perros.

Más de un estudio ha puesto ya de manifiesto los efectos del cambio climático y del calentamiento global en relación a determinadas enfermedades o afecciones como las respiratorias o cardiacas. Ahora, también se ha detectado que hay una correlación con la salud mental. En concreto, el calentamiento global y el aumento de las temperaturas están aumentando la depresión y la ansiedad.

El estudio

La última investigación del University College de Londres constata la relación entre temperatura y salud mental. En concreto, de acuerdo con los datos del estudio, el aumento de un grado en la temperatura incrementa un 24% el riesgo de depresión y ansiedad en Bangladesh en relación al resto del mundo.

Bangladesh, país que se ha elegido por ser uno de los más vulnerables al cambio climático, tiene una de las tasas de depresión más altas: el 16,3% frente a una tasa más habitual en el resto del mundo de alrededor del 4,4%. Una situación que, nuevamente, se reproduce en la ansiedad: el 6% frente al 3,6% en el mundo.

El estudio ha analizado hasta 43 estaciones meteorológicas repartidas por todo Bangladesh con el fin de detectar cambios estacionales en la temperatura y humedad, aparte de identificar los lugares de mayor exposición y expuestos a inundaciones.

No solo la temperatura

Los resultados del análisis de todas estas variables han confirmado que los efectos del cambio climático están dañando la salud de la población en el país. Además de la relación entre temperatura y salud mental, también se observó vinculación entre la humedad en el aire y las tasas de depresión y ansiedad.

La exposición a inundaciones igualmente se ha apreciado que aumenta las probabilidades de problemas de salud mental. En concreto, un incremento del 31% en depresión y un 69% en la ansiedad. Relevante es el 87% para ambos trastornos a la vez.

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Estudios recientes han descubierto que ciertos productos químicos de protección solar están dañando el ecosistema marino y no se trata solo de los arrecifes de coral.

Con el verano acercándose rápidamente, son muchas las personas que ya están soñando con aquellos días de playa y calor. No obstante, es importante tener en cuenta que proteger la piel de los dañinos rayos UV es esencial, pero también es importante ser conscientes de los ingredientes aplicados sobre la piel ya que la mayoría de ellos son absorbidos por la epidermis o terminan en los océanos.

Cada día se escucha más acerca de la protección solar mineral, pero realmente son pocos los que conocen sus beneficios.

Mientras que los filtros químicos, los filtros solares tradicionales, son absorbidos por la piel y “protegen” al organismo transformando los rayos UV en calor, los filtros minerales se posan sobre la piel y como si se tratase de un espejo refleja los rayos UV.

En este aspecto, estudios recientes han encontrado que los químicos de protección solar en muchos productos populares en realidad son dañinos para los corales. Los principales culpables son los filtros químicos como la oxibenzona y el octinoxato.

Estos ingredientes ya fueron prohibidos en lugares como Hawái, Aruba, Palau o México, sin embargo, todavía se pueden encontrar en Europa en algunas cremas solares. No obstante, no son los únicos filtros químicos cuya seguridad se ha puesto en entredicho.

Una vez que estos químicos están en el agua, en realidad disminuyen las defensas de los corales contra la decoloración, dañando su ADN y perjudicando su desarrollo.

Este daño, junto con el daño de otros factores estresantes, como la acidificación de los océanos, la contaminación del agua, el aumento de la temperatura del mar y las enfermedades de los corales impide que los corales se reproduzcan y sobrevivan con éxito en los entornos marinos actuales.

¿Cómo puede mi protector solar contaminar el mar?

Cuando los bañistas que usan protector solar químico van a nadar, llevan estos químicos al océano. Las investigaciones muestran que los arrecifes de coral en Hawái están expuestos a más de 6.000 toneladas de loción de protección solar cada año.

Los productos químicos como la oxibenzona y el octinoxato también ingresan a los ecosistemas marinos a través de las salidas de las plantas de tratamiento de aguas residuales.

Dado que no están diseñados para eliminar otros contaminantes, por lo general no son eliminados por los sistemas de tratamiento de aguas residuales y, a pesar de no bañarse directamente en el océano, al eliminar los restos de la crema solar bajo la ducha terminan en el mar.

Un estudio de 2015 mostró que la oxibenzona comienza a causar daños graves a los corales en concentraciones tan bajas como el equivalente a una gota de agua en seis piscinas olímpicas y media. En Hawái, se han medido concentraciones de más de 10 veces esa cantidad en playas populares para nadar que cuentan con algunos de los arrecifes de coral más exquisitos de las islas.

Para proteger los preciosos ecosistemas de coral de Hawái, los legisladores del estado aprobaron en 2021 la prohibición de la venta y distribución de protectores solares que contengan oxibenzona y octinoxato.

¿Puede el protector solar ser dañino para mi organismo?

Sin embargo, los filtros químicos no son solo dañinos para el océano, también para el organismo humano.

Algunos de ellos, han sido catalogados como disruptores endocrinos lo que en otras palabras significa que interfieren en el sistema hormonal de los humanos. Además, se han encontrado restos de oxibenzona en la leche materna u orina entre otros.

Ante estas evidencias, cada día son más las personas que optan por protectores más seguros que no solo respeten el organismo humano, también el medio ambiente.

En este aspecto los filtros minerales, como el óxido de zinc y dióxido de titanio, ofrecen una alternativa segura para toda la familia.

También conocidos como filtros naturales, no son absorbidos por el organismo y protegen la piel reflejando los rayos ultravioletas del sol. De este modo, no entran en contacto con el organismo interno.

Además, tampoco resultan dañinos para el ecosistema por lo que ofrecen una alternativa segura no solo para prevenir el cáncer de piel, también para el medio ambiente.

Los efectos del cambio climático se están dejando sentir en los ecosistemas no solo en la variación de las especies y de los hábitats, produciendo movimientos migratorios. También está afectando a otros aspectos como el tamaño de los animales. Es el caso de los atunes sobre los que una nueva investigación ha descubierto que su tamaño será más pequeño por los efectos del cambio climático. Unas consecuencias que, igualmente, se observarán en su stock. Las previsiones apuntan a un 36% menos de productividad en el horizonte de 2050.

Los datos

Los efectos del cambio climático en los atunes han sido analizados por el centro tecnológico AZTI en el marco de un estudio internacional. Una de las conclusiones más relevantes es que, para el año 2050, los stocks de atún registrarán un descenso medio en su productividad del 36% y una disminución de la talla del 15%.

Estos porcentajes están claramente relacionados con el efecto del cambio climático y tendrán un impacto en esta actividad. Se estima que la demanda, precios y beneficios de esta pesquería se vean afectados por estos motivos.

El estudio también apunta que las especies de alto nivel trófico se verán más afectadas por el cambio climático que por la presión pesquera en el caso de que se mantengan cerca de los niveles de Rendimiento Máximo Sostenible o de la presión pesquera actual.

La investigación, que ha contado con la participación de profesionales de EEUU y Canadá, refleja que algunas especies se verán menos afectadas. Es el caso del atún rojo en el que se prevé un ligero aumento en el futuro.

Por el contrario, las mayores afecciones por el cambio climático se observan en los atunes rojos del Atlántico y del Sur, el pez espada, el patudo y el atún blanco. En las especies de este grupo, se producirá un descenso de la biomasa y de su tamaño a ritmos diferentes.

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Según la ONU, las consecuencias del cambio climático podrían ser irreversibles si la sociedad no cambia radicalmente sus hábitos antes de 2030. Si no se pone freno a las emisiones de CO2 en los próximos años, no se podrá hacer nada contra los desastres medioambientales que se aproximan y que ya se están manifestando. Tan solo en el último año, múltiples países han experimentado fenómenos naturales de alto nivel de destrucción, como incendios, inundaciones o –como sucedió el pasado septiembre de 2022 en La Bisbal d’Empordà– tormentas de granizo.

Uno de los grandes problemas es que, además de causar daños a las infraestructuras, desastres como la pedregada en Girona menoscaban los esfuerzos que algunos están haciendo por el planeta. Un ejemplo son la destrucción de los paneles solares que ocurrió en el sector. Según lo que vimos con el equipo de Solarmente, las placas fotovoltaicas quedaron dañadas de forma irreparable y tuvieron que ser reemplazadas.

Este daño es solo un reflejo de cómo el cambio climático se está adelantando a los intentos de las personas de evitar su avance, dejando a la luz la necesidad de que más personas se sumen al esfuerzo colectivo. Las placas solares tienen el potencial de tener un impacto significativo, especialmente en España, el país con más irradiación solar (potencia de la radiación) de Europa y con un promedio de 2.500 horas de sol anuales.

Además, una sola instalación de un cliente de Solarmente equivale en promedio a dejar de lanzar cada año a la atmósfera 1.530 kg de CO2. Esta cantidad de CO2 equivale a recorrer 6.115 km en coche por carretera a una velocidad media o, puesto de otra forma, es equivalente a plantar 51 árboles cada año capaces de absorber esa cantidad de emisiones de carbono.

Desafortunadamente, este potencial no está siendo aprovechado. Aunque la energía solar en España se ha triplicado en los últimos 3 años (entre 2019 y 2022) gracias a la derogación del llamado impuesto al sol, en el país tan solo se tenían 150.000 instalaciones de autoconsumo. En comparación, en Alemania, país con menos horas de luz, hay 2 millones de instalaciones.

España cuenta con más de 350.000 hectáreas hábiles para instalar sistemas solares, cantidad que cubriría todo el consumo energético nacional. Esto demuestra que queda mucho por hacer para generar un impacto real sobre el consumo energético actual. Con el fin de evitar que los desastres medioambientales y otras consecuencias del cambio climático sigan afectando los esfuerzos de pocos y el desarrollo sostenible, tiene que existir un esfuerzo colectivo que involucre a una mayor parte de la sociedad.

Wouter Draijer, CEO de Solarmente

Ya es más que sabido que el nivel del mar crece. Varios estudios a lo largo de los últimos años lo han puesto de manifiesto. Y, ahora, surgen nuevos datos fruto de las investigaciones que son poco alentadores: el nivel del mar está creciendo más rápido de lo inicialmente previsto. Y esto implica que las inundaciones graves se producirían antes de llegar a las cotas anteriormente establecidas.

El estudio

Este avance más rápido del nivel del mar se extrae de las conclusiones de las mediciones de alta resolución de la elevación de la tierra del satélite lidar ICESat-2 de la NASA, que se lanzó en 2018, con el fin de mejorar los modelos del aumento del nivel del mar e inundaciones.

Con estos datos, la firma de investigación holandesa Data for Sustainability ha rebajado la cota a partir de la que se producirán inundaciones graves. Los últimos análisis ponen de manifiesto que se podrían producir ya desde los primeros dos metros de aumento del nivel del mar. Esto implica que las aguas llegarían a cubrir más del doble de la tierra que anteriormente se había predecido con modelos de elevación más antiguos.

El papel de la vegetación

Los nuevos estudios con estas mediciones se diferencian de otros en que ahora se ha discriminado la elevación del terreno propiamente dicho y la que ofrece la vegetación que crece sobre él. Anteriormente, se estaba computando la altura de la vegetación como si fuera suelo firme. Esto llevaba a que se infravalorara el riesgo de inundación por la subida del mar.

De este modo, las estimaciones erróneas de la elevación del suelo implican que las comunidades costeras tienen menos tiempo de lo esperado para prepararse para el aumento del nivel del mar. Además, se contemplan impactos mayores del nivel del mar que, a su vez, se producirían antes de lo que se estimaba.

Los nuevos estudios igualmente han constatado que las áreas costeras se hallan mucho más bajas de lo que se pensaba por considerar los datos de radar más antiguos. De este modo, ahora se pasa a considerar que dos metros de aumento del nivel del mar cubrirían hasta 2,4 veces el área que pronosticaban los modelos de elevación basados en radar.

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La luz artificial también contamina y tiene importantes efectos en el medioambiente y en el comportamiento de las distintas especies animales. Una nueva investigación se centra en los mosquitos transmisores de enfermedades. Los resultados reflejan que la exposición a este tipo de iluminación aumenta su actividad.

El estudio

La investigación llevada a cabo en el marco del programa Mosquito Alerte, de ciencia ciudadana, pone de manifiesto esta mayor actividad de los mosquitos, lo que contribuye a un incremento del riesgo de transmisión de determinadas enfermedades.

El estudio analiza la alteración de las interacciones entre mosquitos y humanos por efecto de la exposición a la luz solar, observando cambios en la conducta y la actividad de este tipo de insectos.

El efecto por especies

Sin embargo, el impacto de la contaminación lumínica tiene un efecto desigual en función de las especies. De este modo el mosquito de la fiebre amarilla, Aedes aegypti, pica más, aumentando su tasa de picaduras, cuando hay luces incandescentes de 50 lux.

En el caso del Culex pipiens, el mosquito común, se evidencia que las luces artificiales alargan su estacionalidad, pican y se reproducen más tarde en la estación de mosquitos, lo que hace que se extienda así el período de riesgo de enfermedad en los ambientes urbanos.

Si hablamos del mosquito tigre, se observa que la luz artificial puede reducir un 40% su diapausa, alargando su período de actividad. Sin embargo, en los mosquitos Anopheles, relacionados con la transmisión de malaria, se ve que la luz artificial, en concreto, la ultravioleta, suprime su actividad.

El impacto de la contaminación lumínica no solo varía en función de la especie a la que pertenece el mosquito. También se aprecian variaciones en relación al sexo, es decir, entre machos y hembras dentro de una misma especie.

Tras estos resultados, ahora se continuará investigando para conocer más respuestas a los diferentes espectros de luz y comprobar las alteraciones en ambientes reales en la conducta de mosquitos y, en consecuencia, de las personas.

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Una nueva investigación ha desvelado la importancia de las plantaciones de castaño en la lucha contra el cambio climático. El análisis realizado pone de manifiesto que desempeñan un papel clave en la absorción de carbono. Una función que, hasta ahora, no era tan conocida y que, con frecuencia, se ignoraba porque la concepción de este tipo de árboles se limitaba a su valor en el paisaje y como patrimonio cultural, así como para la producción de castañas.

El estudio

La investigación ha sido realizada por el Departamento de Biología de Organismos y Sistemas de la Universidad de Oviedo, en colaboración con el Instituto de Ciencias Forestales (ICIFOR-INIA) del CSIC.

En ella, los investigadores indican que las plantaciones de castaño tienen un papel relevante como sumideros de carbono en la lucha contra la crisis climática global. Un beneficio que se observa incluso en plantaciones de baja intensidad y orientadas a la producción de castañas, aunque en menor medida en comparación con otras plantaciones del mismo árbol.

La capacidad de absorción de carbono se observa, además, que es mayor en las plantaciones de castaños jóvenes orientados a la madera. No obstante, los investigadores inciden en que este uso debe considerarse un servicio adicional. En concreto, los datos son de utilidad para tenerlos en cuenta en las estadísticas generales de absorción de carbono en relación a las plantaciones forestales.

Nuevas herramientas

La intención del equipo investigador en este trabajo es desarrollar nuevas herramientas, a modo de ecuaciones, para estimar la cantidad de biomasa aérea y subterránea almacenada por las plantaciones jóvenes de castaño durante los primeros años, en concreto, menos de 25. Además, también se pretende cuantificar la capacidad de almacenamiento de carbono.

Con este objetivo, se realizaron dos aproximaciones. La primera de ellas era para el árbol individual, mientras que la otra es para el rodal o la masa.

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Los efectos del calentamiento global y el cambio climático se están dejando sentir en el agua. Y no solo por las alternaciones que se observan en la movilidad de las especies animales, que buscan aguas más cálidas o frías en función de su hábitat natural, o de las vegetales con modificaciones, por ejemplo, en los colores de los corales, entre otros. También se han observado otros efectos en las grandes corrientes marinas que el calentamiento global podría paralizar en un 42% hacia finales de este siglo e, incluso, podría llegar a interrumpirlas.

El impacto

La alerta se produce a raíz de la investigación realizada por científicos del sistema terrestre de la Universidad de California en Irvine (UCI). En este estudio se apunta a que el calentamiento del agua del mar producido por el cambio climático antropogénico está causando una ralentización de los patrones de circulación profunda en los océanos Atlántico y Austral.

El informe avisa del impacto que se produciría si este proceso continúa, ya que la capacidad del océano para eliminar dióxido de carbono de la atmósfera se verá gravemente limitada. Y esto agravaría a su vez más el calentamiento global.

Para llegar a estas conclusiones, los científicos analizaron las proyecciones de tres docenas de modelos climáticos. Esto permitió descubrir que la Circulación Meridional de Oscilación del Atlántico y la Circulación Meridional de Oscilación del Sur se ralentizará hasta un 42% de aquí hasta el año 2100. No obstante, las simulaciones también reflejan que este sistema de corrientes podría desaparecer por completo en el año 2300 en el peor de los escenarios.

Las consecuencias

La interrupción de la circulación oceánica profunda supondría un desastre climático que tendría una magnitud similar a la del deshielo completo de las capas de hielo en tierra. Además, también hay otros posibles impactos. Por ejemplo, en el caso del Atlántico, se aprecia que el agua caliente fluye hacia el norte en la superficie, se enfría y evapora, haciéndose más salada y densa.

Esta agua es más pesada por lo que se hunde en las profundidades oceánicas y se dirige hacia el sur, zona en la que acaba remontando, transportando los nutrientes que conforman la base alimenticia de los ecosistemas marinos.

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El año 2022 se ha cerrado con un total de 305 millones de toneladas de CO2, lo que supone un aumento del 5,7% sobre 2021, ejercicio en el que las emisiones de gases de efecto invernadero en España se situaron en 288,6 millones de toneladas de CO2 equivalentes.

Los datos

Estos datos se extraen del último informe ‘Evolución de las emisiones de gases de efecto invernadero en España’ del Observatorio de Sostenibilidad. Este mismo estudio refleja la evolución creciente que se ha experimentado en las últimas décadas, pasando de los 290 millones de toneladas de CO2 equivalentes en 1990 a los 442 millones de toneladas de CO2 equivalentes en 2005.

Las emisiones han seguido creciendo, observándose particularidades en el año 2020, ejercicio en el que se produjo la mayor disminución por la crisis de la covid-19. Sin embargo, con la vuelta a la normalidad, se ha producido un importante crecimiento a pesar de los altos precios del gas natural, el petróleo, la electricidad y de la guerra entre Rusia y Ucrania.

De acuerdo con los datos del informe, las emisiones sujetas al Comercio Europeo de Emisiones supusieron el 32% del total, mientras que los sectores difusos representaron un 67% de las emisiones totales y la aviación el 0,7%.

Otros datos relevantes son la disminución de la quema de carbón para generación eléctrica que aumentó en 2022 un 60% pese a ser una fuente ya considerada como marginal a diferencia del consumo de gas natural en las centrales de ciclo combinado, donde se experimentó un crecimiento del 61% el año pasado a pesar de los altos precios como consecuencia de la guerra entre Rusia y Ucrania.

La producción hidráulica cayó un 40% por la sequía, mientras que la eólica creció un 1% -este sector evitó la emisión de 30 millones de toneladas de CO2 equivalentes-, y la fotovoltaica un 33%.

Atendiendo a los gases, el CO2 supone el 80% aproximadamente, el amoniaco el 14%, el N2O el 6% y el resto se corresponde con HFC, PFC o SF6.

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El plástico es un material relacionado con la contaminación por la tardanza en degradarse y su impacto en el entorno natural, especialmente, en el agua, ya que se acumula en los mares y océanos, creando auténticas islas de plástico. Pero ese no es todo el problema porque los microplásticos son ingeridos por los peces, llegando así a la cadena alimentaria y matando a más de un millón de animales al año. Incluso, estos pequeños plásticos se transportan por el aire, llegando a cualquier lugar del mundo. Una situación que, a partir de ahora, podría cambiar, ya que se ha desarrollado un plástico que se disuelve en agua.

El hallazgo

La joven empresa israelí Solutum es la artífice del material ecológico que permite disponer como de una especie de plástico que se disuelve en agua. Así se pone punto y final a los problemas de contaminación y de generación de residuos, ya que la disolución es total, desapareciendo como si no hubiera existido.

El material desarrollado, que tiene el aspecto de un plástico, es un compuesto único con el que se reemplaza el plástico con una solución rentable, resistente y ecológica. De este modo, permite así acabar con el problema de la contaminación por plástico, que afecta tanto al medio marino como terrestre y que constituye el segundo peor problema para el planeta tras el cambio climático.

Para llegar a este desarrollo, la empresa investigó cómo se descomponían los materiales biodegradables en la naturaleza, así como en la forma en la que el azúcar se disuelve en el agua. De este modo, surgió la idea de un material natural que se disolviera igual que el azúcar en el agua.

La ventaja además de este nuevo material es que no se precisan procesos complejos ni productos químicos que propicien la descomposición del material. La empresa Sharon Barak se encarga de fabricar las mercancías con materia prima 100% ecológica y maquinaria que habitualmente se emplea en la producción de plástico.

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Los cambios de temperatura no son las únicas afecciones sobre los animales. También hay otras alteraciones en los ecosistemas que impactan de forma negativa a las diferentes especies. Es el caso de la contaminación acústica que está creciendo en las ciudades y también en algunas zonas rurales. Su efecto ha sido investigado por las universidades de Anglia Ruskin, en el Reino Unido, y Koç, de Turquía. Y la conclusión es clara: las aves se están volviendo más agresivas.

El estudio

La mayor agresividad de las aves está relacionada con la contaminación acústica y su aumento. Y, en concreto, con el tráfico, que es una de las principales causas de ruido antropogénico.

La investigación constata que la actividad humana y el ruido producido por las personas tiene un efecto enorme en la vida silvestre, lo que afecta incluso en su comportamiento social.

A esta conclusión se ha llegado tras analizar el comportamiento de los petirrojos europeos machos en áreas urbanas y rurales. Además, los investigadores analizaron las agresiones hacia intrusos empleando un modelo 3D de esa especie y grabaciones de cantos. A la vez, se agregaban casos de ruido de tráfico adicional con un altavoz cercano.

Previamente, los científicos sabían que los petirrojos dependen de señales visuales y acústicas para indicar su territorio y mantener alejados a otros individuos, aparte de cambiar su comportamiento cuando se sienten amenazados.

Las consecuencias

Durante las pruebas con los petirrojos urbanos, se observó que el ruido del tráfico simulado no afectó a sus niveles de agresión física. Sin embargo, sí se adaptaron al ruido adicional al reducir su frecuencia de llamadas.

Por el contrario, los petirrojos rurales compensaban esta situación con una mayor agresión física que, por ejemplo, se traduce en una mayor proximidad y de manera más amenazante. Esto se debe a que estas aves en el entorno rural no han aprendido a obviar los aumentos temporales del ruido.

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Más lluvias, huracanes, tornados… No son los únicos fenómenos relacionados con el calentamiento global que están creciendo en número e intensidad. Esta evolución se está registrando también en los tsunamis submarinos. Su aumento está relacionado con los glaciares, sobre todo, cuando se parten y entran en contacto con el mar, lo que genera grandes olas bajo la superficie.

¿Qué sucede?

Este fenómeno se ha observado en los glaciares que desembocan en el mar de la Antártida. En este caso, no solo se fragmentan en forma de icebergs, sino que se propicia un oleaje submarino que provoca a su vez numerosos efectos bajo la superficie.

Son tsunamis submarinos que los investigadores han detectado y en los que, además, se ha observado su aumento por el calentamiento global. Los hechos se remontan a febrero de 2020, cuando un grupo de científicos del British Antarctic Survey (BAS) vio el desprendimiento del glaciar William en la bahía de Börgen, en la Antártida.

Este glaciar tiene 4,5 kilómetros de ancho y 42 metros de altura sobre el nivel del mar y su desprendimiento se extendió un kilómetro. En ese momento, los investigadores observaron que las mediciones que estaban haciendo se salían de la escala.

Y es que, antes de la ruptura del glaciar, la temperatura del agua era más fría a unos 50 o 100 metros de profundidad y más cálida en las capas inferiores. Por el contrario, con el desprendimiento, las temperaturas fueron más uniformes en las distintas profundidades. Esto se debe a que se registraron tsunamis submarinos internos del tamaño de una casa.

Las consecuencias

El hallazgo de los investigadores es especialmente importante porque muchos glaciares terminan en el mar y sus extremos se dividen de forma habitual en icebergs, lo que causa las grandes olas en la superficie. Y, ahora, también se pueden producir las olas dentro del océano.

Estas olas internas hacen que el mar se mezcle y afecte a la vida del mar, teniendo consecuencias en la temperatura del océano y sobre cuánto hielo se puede derretir.

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Los efectos del cambio climático se dejan sentir en el clima. Y no solo en las lluvias más intensas o frecuentes, en huracanes, tornados… sino también en las tormentas y, por supuesto, en los rayos. En este arco eléctrico nos vamos a detener porque se está observando un aumento de su frecuencia, creciendo en número de manera significativa. Un incremento que está afectando a la mortalidad porque también sube el número de personas que fallece como consecuencia de incidentes relacionados con esta carga eléctrica.

Los datos

Esta afección se está notando en zonas concretas del planeta como es el caso de la India, donde en lo que va de año han fallecido, al menos, 907 personas por el impacto de un rayo, según los datos del informe del Ministerio de Ciencia.

Esta cifra va vinculada a un aumento de estos incidentes y al cambio de patrones meteorológicos provocados por la crisis del clima. Dentro de los impactos, destaca a su vez el que se tiene sobre la mortalidad con más del 40% de las 2.183 personas fallecidas en eventos meteorológicos en 2022 en el país.

La cifra ha crecido significativamente, puesto que el año pasado fueron 640 muertes registradas y, justo en el ejercicio anterior, la cifra se situaba en 240, de acuerdo con los datos del informe.

El estudio apunta a su vez que la mayoría de las regiones vio multiplicar exponencialmente los episodios de altas temperaturas. Además, estos se registraron incluso en zonas en las que no eran habituales.

Un efecto que se recoge en otros informes como el del Banco Mundial en el que pronostica que la India podría ser uno de los primeros lugares del mundo en experimentar olas de calor que rompan el límite de supervivencia humana. Es un escenario que se prevé en el corto plazo.

Otras causas

Además de los rayos, también hay otras causas relacionadas con los incidentes climatológicos en la India. Por ejemplo, se contabilizan 804 víctimas por las inundaciones y las fuertes lluvias. También hay 371 fallecidos por tormentas eléctricas.

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Una de las mayores preocupaciones en la actualidad es el cambio que se está produciendo en el clima. No es algo nuevo. De hecho, desde el vulcanismo global hasta las edades de hielo se han producido numerosas modificaciones climáticas, además de experimentarse igualmente variaciones en la radiación solar. Ante estos cambios, la vida ha seguido estando presente en la Tierra, aunque con algunas oscilaciones. Y esto se debe a un mecanismo geológico que acaban de descubrir los científicos. ¿En qué consiste?

El mecanismo

Investigadores del Massachussets Institute of Technology (MIT) de Estados Unidos han llevado a cabo un estudio en el que se plantea que la Tierra tiene un mecanismo de retroalimentación estabilizadora, que actúa a lo largo de miles de millones de años.

Esto permitiría, según la investigación, estabilizar de forma automática la temperatura del planeta, alejando el clima de los extremos más destructivos y manteniendo las temperaturas globales en un rango estable y habitable.

Los científicos consideran que este proceso es posible por el mecanismo denominado de meteorización de silicatos. Este término responde un proceso geológico por el que la meteorización lenta y constante de las rocas de silicato provoca reacciones químicas que acaban extrayendo dióxido de carbono de la atmósfera, depositándolo en sedimentos oceánicos. De este modo, el gas queda atrapado en las rocas.

Este mecanismo estaba en el punto de mira de los científicos desde hace años, ya que se venía sospechando su papel importante en la regulación del ciclo del carbono de la Tierra. Sin embargo, hasta ahora se había encontrado evidencia directa de este mecanismo continuo de retroalimentación.

Los nuevos hallazgos se basan en el estudio de datos paleoclimáticos que registran cambios en las temperaturas globales promedio durante los últimos 66 millones de años. Además, se aplicó un análisis matemático para ver si los datos mostraban algún patrón característico de fenómenos estabilizadores en las temperaturas globales a lo largo de la escala de tiempo.

Pros y contras

Este mecanismo tiene así esta ventaja, aunque también tiene algún inconveniente como el hecho de que el planeta necesita cientos de miles de años para hacer esta estabilización de la temperatura.

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Groenlandia se derrite. Es un hecho que ya es conocido desde hace varios años. Sin embargo, es un proceso que está siendo más rápido de lo que inicialmente se pensaba. Y esto está teniendo importantes consecuencias. Una de ellas es que el nivel del mar se está elevando más de lo previsto. En concreto, se está multiplicando por seis.

Los datos

Una investigación realizada por el Dartmouth College y la Universidad de California, en Estados Unidos, y la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU) pone de manifiesto esta mayor subida del nivel del mar.

Los nuevos datos sobre el derretimiento de las masas heladas reflejan que la pérdida de hielo de la mayor cuenca de Groenlandia está siendo más rápida. Esto podría contribuir hasta seis veces más a la subida del nivel del mar en 2100 en relación a las proyecciones actuales de los modelos climáticos.

De acuerdo con los datos del estudio, la corriente de hielo del noreste de Groenlandia podría añadir más de un centímetro de agua al nivel del mar a finales de este siglo. Esto equivale a la contribución de toda la capa de la isla durante los últimos 50 años.

En 2012, la intrusión de corrientes oceánicas cálidas produjo un colapso de la extensión flotante en el noreste de la isla, acelerando el flujo de hielo y desencadenando una ola de rápido adelgazamiento del hielo que se ha extendido corriente arriba. Este adelgazamiento se está extendiendo hacia el interior de la costa hasta 200 y 300 kilómetros y podría estar produciéndose también en otros glaciares.

El estudio

Para llegar a esta conclusión, los investigadores han empleado en este estudio una combinación de datos de satélites y modelos numéricos con datos de GPS recogidos en el interior de Groenlandia durante los últimos diez años para conocer cómo y hasta qué punto se propagan los cambios de la costa hacia el interior.

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Los cambios en el clima no se están notando de manera homogénea en todo el planeta. Un nuevo estudio de la ONU así lo constata. El informe refleja que el clima en Europa se está calentando y, además, lo está haciendo mucho más que en el resto del planeta. En concreto, las temperaturas en el Viejo Continente aumentan el doble de la media mundial en los últimos 30 años.

En alza

Este aumento es el mayor de todos los continentes del planeta. Es un dato especialmente importante porque, según el estudio, conforme continúe la tendencia de calentamiento, las olas de calor extremo, los incendios forestales, las inundaciones y otros efectos del cambio climático afectarán más a la sociedad, las economías y los ecosistemas.

El informe, de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) dependiente de la ONU, refleja que las temperaturas en Europa se han calentado de forma significativa entre los años 1991-2021 a un ritmo de 0,5 grados centígrados por década.

Y el impacto ha sido claro. Se han perdido 30 metros de espesor de hielo en los glaciares alpinos entre 1997 y 2021. Además, la capa de hielo de Groenlandia se está derritiendo, lo que contribuye a acelear la subida del nivel del mar. Por ejemplo, esta isla registró en el verano del año pasado un evento de deshielo y de las primeras lluvias que nunca se había registrado en su punto más alto: la estación de Summit.

Aspectos más positivos

A pesar de esta situación, hay países de Europa que están trabajando para frenar y tratar de revertir la situación. Son acciones con las que se está logrando reducir las emisiones de efecto invernadero.

En concreto, en la Unión Europea, estas emisiones han caído un 31% entre 1990 y 2020 y el objetivo es una reducción neta del 55% de cara al año 2030. Además, Europa es una de las regiones más avanzadas en la cooperación transfronteriza para la adaptación al cambio climático y líder mundial en la provisión de sistemas eficaces de alerta temprana con los que se da cobertura a alrededor del 75% de la población.

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El impacto del cambio climático en los ecosistemas y entornos naturales es más que una realidad. Y un nuevo estudio de la Unesco vuelve a hacer saltar las alertas. En este caso, se centra en el Pirineo aragonés donde podría desaparecer el glaciar de Monte Perdido antes del año 2050 al perderse masas de hielo.

El estudio

Esta posible pérdida del glaciar de Monte Perdido es una de las principales alertas y conclusiones del nuevo estudio. Una desaparición que está directamente relacionada con el cambio climático.

Según se explica en el informe, esta masa de hielo está entre los glaciares considerados como patrimonio de la Unesco. No es el único dato preocupante, ya que se apunta a que un tercio de los glaciares que pertenecen a esta categoría se podría perder en menos de 30 años. Estos glaciares suponen un 10% de la superficie glaciar de la tierra.

El impacto del cambio climático es importante porque cada año se pierde una media de 58.000 millones de toneladas de hielo, lo que equivale al volumen total de agua empleado por España y Francia.

Esta pérdida es preocupante puesto que aproximadamente el 50% de la población mundial depende de las superficies glaciares como fuente de agua para uso doméstico o para agricultura e, incluso, para la energía hidroeléctrica. Aparte, son relevantes desde el punto de vista cultural, religioso y turístico.

Otros glaciares

Además de Monte Perdido, hay otros glaciares que también se podrían perder y que son lugares protegidos. Es el caso de los del Parque Nacional de los Alerces en Argentina en los que se observa una pérdida de su masa del 45,6% en relación al año 2000.

No obstante, el estudio indica que el 60% de los glaciares patrimonio mundial tiene un retroceso de su masa, que se produce a un ritmo acelerado que explica que el deshielo sea la causa del 5% de la elevación del nivel del mar a nivel mundial.

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El año 2022 deja temperaturas bastante inusuales en el otoño porque en muchas zonas de España y Europa parece que todavía se esté en verano. Y, aunque poco a poco, ya van bajando las temperaturas, lo cierto es que el calor se ha prolongado. Algo que parece cada vez más probable y acentuado en Europa. Un nuevo estudio de la ONU señala que el clima en Europa se está calentando y que, además, lo está haciendo a mayor ritmo que el promedio global en el mundo.

La tendencia

El informe de Organización Meteorológica Mundial (OMM), dependiente de la ONU, pone de manifiesto que las temperaturas en Europa han aumentado más del doble de la media mundial en los últimos 30 años, registrándose el mayor incremento de todos los continentes del planeta.

Y la tendencia se va a mantener. Según este estudio, a medida que continúe la tendencia de calentamiento, las olas de calor extremo, los incendios forestales, las inundaciones y otros efectos del cambio climático, se producirá una mayor afección en la sociedad. Un impacto que llegará a su vez a las diferentes economías y ecosistemas.

Los datos

El estudio centrado en el año 2021 también analiza la evolución del aumento de las temperaturas, las olas de calor tanto terrestres como marinas, el clima extremo y los cambios en los patrones de precipitación y retroceso de las capas de hielo y nieve.

Dentro de estas variables, una de las más llamativas es el aumento de las temperaturas en Europa. En el período comprendido entre 1991 y 2021, se ha ido producido un calentamiento con un ritmo medio de +0,5 grados centígrados por década. Esto ha hecho que se haya perdido 30 metros de espesor de hielo en los glaciares alpinos entre 1997 y 2021.

También se observan afecciones en la capa de hielo de Groenlandia en la que continúa el derretimiento, contribuyendo a acelerar la subida del nivel del mar. Además, la isla registró un evento de deshielo y las primeras lluvias en su punto más alto, la estación de Summit, durante el verano del año pasado.

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El cambio climático es más que una realidad. Nuevos datos así lo avalan, aunque también se apunta a que las afecciones no están siendo iguales por zonas. Así, al menos, se desprende de una herramienta online publicada por Climate Central, que incluye una nueva métrica de cinco puntos denominada Índice de Cambio Climático con la que se establece la medida en la que ha influido en las temperaturas medias diarias de una región concreta. ¿Y cuáles son las zonas más afectadas? Estas son las principales que han quedado recogidas en el informe ‘365 días en un planeta que se calienta’.

El resultado

La valoración realizada por Climate Central pone de manifiesto que cuatro ciudades españolas están entre las diez de la Unión Europea en este ranking de mayor influencia del calentamiento global en el último. Este período comprende desde el 1 de octubre de 2021 al 30 de septiembre de 2022 y se han analizado más de 1.000 ciudades.

Es el caso de Madrid, Barcelona, Valencia y Zaragoza en España, pero que en el listado de Europa ocupan diferentes posiciones. La primera en aparecer es Madrid, que se sitúa en tercera posición tras La Valeta en Malta y Longyearbyen en Noruega, que ocupan la segunda y primera posición.

Tras Madrid, se sitúan ya las ciudades de Valencia, que ocuparía la cuarta posición, seguida de Zaragoza, que se halla en el quinto puesto, y de Barcelona, que pasa a estar en el sexto lugar.

Exposición humana

El informe realizado también presta especial atención al nivel de exposición humana. En este caso, Madrid se sitúa como la ciudad europea con mayor foco. Pero eso no es todo porque esta capital también figura como la única capital europea de entre las 121 ciudades del mundo con mayor nivel de exposición humana en el período analizado en este estudio.

Por su parte, Barcelona se sitúa en el cuarto puesto, Valencia pasa a ocupar la séptima posición y tras ella se coloca Zaragoza con el octavo lugar.

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