Non ce ne voglia nessuno, ma le vittorie più spettacolari viste finora al Giro parlano italiano. E forse non è un caso. C’è ancora qualcosa nel nostro modo di intendere il ciclismo che sfugge ai soli numeri e ai parametri, un mestiere fatto anche di istinto, sacrificio, attese infinite e voglia di rimettersi continuamente in gioco.

Le tre firme azzurre — Ballerini, Ganna e Bettiol — raccontano anche lo stato attuale del nostro ciclismo. Un movimento che oggi fatica a far emergere giovanissimi talenti, anche rispetto ad altre nazioni, ma che continua ad affidarsi a corridori maturi, uomini che avevano acceso la miccia molto presto e che poi hanno attraversato anni di frenate, cadute, aspettative mancate. Proprio quelle battute d’arresto, però, li hanno trasformati e fatti evolvere, portandoli oggi a vincere alla loro maniera.

L’ATTIMO FUGGENTE – Davide Ballerini, 31 anni, si era presentato al grande pubblico con la splendida Omloop del 2021: una vittoria da autentica scuola del Nord, su strade pensate per uomini da Fiandre e Roubaix. Potenza, spunto veloce e quella gamba pesante da classiche avevano fatto immaginare un esplosione su quelle latitudini che però, per diversi motivi, non è mai davvero arrivata.
Negli ultimi due anni, però, il canturino ha ritrovato continuità e soprattutto maturità. A Napoli ha colto il famoso attimo. Quel tempismo che non nasce per caso, ma che si costruisce dopo anni passati a stare lì, nell’ombra, aspettando il momento giusto e facendosi trovare sempre pronto. Ballerini quell’attimo lo ha visto, lo ha sentito, e si è buttato senza voltarsi indietro.

CON LA CRONO NELLE GAMBE – Filippo Ganna, 29 anni, ha costruito gran parte delle sue 40 vittorie nelle prove contro il tempo, soltanto sei sono arrivate in linea. Eppure c’è sempre chi continua a immaginarlo uomo da classiche o da brevi corse a tappe. La realtà, forse, è più semplice: avvicinandosi ai trent’anni, Pippo sta tornando sempre di più al suo grande amore, la cronometro.

A Massa ha offerto una prova mostruosa, sfiorando i 55 km/h di media su oltre 40 chilometri, forse la miglior cronometro della sua carriera. La sensazione è che il suo obiettivo sia molto chiaro, tornare sul tetto del mondo della specialità, e Remco è avvisato. Poi certo, oltre alla crono, Ganna ha anche una Sanremo nelle gambe. Ma meglio non dirlo troppo forte, è quel sogno che ogni inizio primavera torna a bussare con prepotenza.

OUDE KWAREMONT VS UNGIASCA – Alberto Bettiol, 32 anni, non è uno che vince spesso. Ma quando lo fa, lascia la sua impronta. Delle sue nove vittorie, alcune hanno un peso enorme. La Ronde del 2019 resta il suo capolavoro assoluto, una di quelle imprese che rischiano quasi di schiacciare tutto il resto. Da quel giorno, infatti, Bettiol ha ricevuto più critiche che applausi. Tanti tentativi a vuoto, tanti alti e bassi, e un livello raramente vicino a quello mostrato in Belgio. Eppure il toscano ha continuato a lottare lontano dai riflettori, aspettando il momento giusto per riemergere. Nei sette anni successivi si è preso comunque una maglia tricolore, una tappa al Giro e una Milano-Torino.

A Verbania aveva cerchiato in rosso l’ascesa durissima di Ungiasca, una rampa che per certi versi riportava alla mente la sua rasoiata sull’Oude Kwaremont. E infatti il toscano, con pazienza e furbizia, ha lasciato sfogare gli scalatori, ha controllato Leknessund e ha aspettato gli ultimi 150 metri per sferrare la sua rasoiata versione 2026: a testa bassa e via, in solitaria verso il lungolago di Verbania. Quanto ci era mancato un Bettiol così? E quanto quella progressione ci ha riportato, anche solo per un attimo, a quel pomeriggio del 2019! Brividi.

E la meglio Gioventù? Questo Giro si sta rivelando una vera fucina di giovani talenti. Eulálio, Arrieta, Magnier, Thomas Silva, Segaert; per citare i più altisonanti, ragazzi poco più che ventenni, età media intorno ai 23 anni, che hanno già lasciato il segno.

E gli italiani? Per ora manca ancora la vittoria di un giovane azzurro, ma qualche segnale interessante c’è. Lorenzo Milesi è forse la sorpresa più bella del Giro, spessissimo all’attacco, prezioso su ogni terreno e sempre dentro le dinamiche di corsa. Davide Piganzoli è cresciuto enormemente, guadagnandosi in casa Visma il ruolo delicatissimo di ultimo uomo del danese. E poi c’è Ludovico Crescioli della Polti, che sta mostrando personalità e continuità, tanto che diverse squadre importanti hanno già messo gli occhi su di lui per il 2027.

Forse il nostro ciclismo non produce ancora fenomeni precoci come altrove. Ma continua a costruire corridori veri. E in un’epoca dominata dai baby fenomeni, ogni tanto, vedere vincere uomini con più esperienza lascia quel sapore speciale, a tratti nostalgico.

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