Parasol Island ist ein integriertes Kreativ-Studio mit Standorten in Berlin, Düsseldorf und München. Als „One-Stop-Shop“ für digitale Kommunikation, Filmproduktion und Animation entwickelt das Studio ganzheitliche Markenerlebnisse – darunter auch unverwechselbare Markencharaktere, die über verschiedene Kanäle hinweg für Aufmerksamkeit, Wiedererkennung und emotionale Bindung sorgen. Kunden aus Branchen wie Automotive, Fashion, Food oder Retail profitieren von der interdisziplinären Zusammenarbeit der Teams sowie der Verbindung aus strategischer Beratung und kreativer Exzellenz.

Im Interview spricht Philippe Stalla, Partner und Head of Animation bei Parasol Island, über die Entwicklung starker Markencharaktere, den Einfluss von Künstlicher Intelligenz in der Produktion, und warum gerade für Getränkemarken eine klare visuelle Identität entscheidend ist.

Herr Stalla, Sie sind Partner und Head of Animation bei Parasol Island. Erzählen Sie uns kurz: Was genau machen Sie dort und wie sieht Ihr Arbeitsalltag aus?

Philippe Stalla: Ich bin bei Parasol Island für den Fachbereich verantwortlich, der sich um 2D-/3D-Animationen von Bewegtbildprojekten – insbesondere im Bereich Charakterdesign und Animation, Spezialeffekte und klassische Postproduktion (Schnitt, Farbkorrektur, Retuschen, Vertonung) – kümmert.

Die Projekte sind hier sehr vielfältig und reichen von kleinen, einzelnen Jobs bis hin zu kompletten Kampagnen oder der langfristigen Betreuung von Marken. In Bezug auf Charaktere kann das bedeuten: eine Marke hat bereits einen Charakter und wir dürfen mit dieser Figur weitere Bilder oder Filme erstellen. Oder eine Marke hat bereits einen Charakter, aber will ihn mit uns gemeinsam refreshen und zeitgemäß updaten.

Am spannendsten ist es aber natürlich, wenn wir für eine Marke vielleicht sogar den allerersten Charakter überhaupt entwickeln dürfen. Das heißt auch: Wir arbeiten oftmals stark konzeptionell und strategisch, aber auch immer sehr visuell. Das macht diese Arbeit, die ich seit fast 15 Jahren bei Parasol Island machen darf, auch immer wieder so faszinierend und niemals langweilig.

Was fasziniert Sie persönlich an der Arbeit mit Markencharakteren?

Philippe Stalla: Wie der Name schon sagt, sind solche Charaktere mehr als ein reines Produkt oder Gestaltungselement. Sie sind lebendig und lösen bei Menschen sofort Emotionen aus. Ein guter Markencharakter schafft Nähe, Wiedererkennung und Vertrauen – und kann eine Marke auf eine sehr menschliche, oft spielerische Weise erlebbar machen.

Und der Prozess dahinter ist einfach faszinierend: Wir beginnen oftmals mit einem weißen Blatt Papier und enden mit einer Figur, die sich so lebendig anfühlt, als könnte sie im nächsten Moment durch die Tür kommen. Und wir dürfen diese Figur entwickeln, entscheiden mit den Kunden, wie sie denkt, wie sie klingt, wie sie sich bewegt … das ist einfach faszinierend.

„Charaktere sind mehr als ein reines Produkt oder Gestaltungselement. Sie sind lebendig und lösen bei Menschen sofort Emotionen aus.“

Gibt es ein Projekt oder einen Markencharakter, auf den Sie besonders stolz sind?

Philippe Stalla: Wie viel Zeit haben Sie? ;) Jedes Projekt ist anders, jeder Charakter ist besonders und ich habe noch kein Projekt erlebt, bei dem ich keinen Spaß an der Arbeit mit dem jeweiligen Charakter oder den Charakteren gehabt hätte. Besonders sind natürlich die Figuren, die wir von Grund auf neu gestalten und zum Leben erwecken dürfen, die langfristig bei uns sind und eine Marke prägen.

Wer kennt z. B. nicht den Teddybären, der in einen superweichen Stapel superweicher Handtücher fällt? Wir durften den sogenannten Kuschelweich Bären vor vielen Jahren von einer 2D-Abbildung zu einem 3D-Charakter entwickeln und damit im ersten Schritt TV-Spots inszenieren. Nachdem der Bär beim Publikum so gut angekommen war, hat sich die Brand dann entschlossen, auch das Packagingdesign mit unserem Charakterdesign zu gestalten. Wer jetzt also Produkte von Kuschelweich kauft, nimmt unser Bärchen mit nach Hause.

Ähnliches gilt für die Säfte von ALBI. Zuerst war die Idee, die Saftpackungen für eine Kampagne zu Boyband-Charakteren zu verwandeln. Das haben wir gemacht und dem bestehenden Packagingdesign ein Paar Arme, Beine und vor allem Augen verpasst. Der entstandene Werbespot gleicht einem Boyband-Video der 90er, darum herum sind die Charaktere in (D)OOH und sogar auf Postkarten zu sehen gewesen. Aber auch hier war der für mich schönste Erfolg: mittlerweile wurden die Gesichter, die wir für den Film in das Packagingdesign integriert hatten, auch in das echte Packagingdesign der Produkte am POS übernommen. Im Supermarkt steht also auch ein Stückchen Parasol Island.

Neben weiteren vielen Projekten ragt auch SIMon mobile heraus. Viele kennen vermutlich den Waschbären mit seiner goldenen Brille und der Jeansweste. Wir sind seit Anbeginn der Brand im Jahr 2021 für diesen Charakter verantwortlich und haben seitdem Unmengen an TV-Spots, Kinospots, OOH-Motiven usw. produziert. Der Charakter „lebt” aber nicht nur bei uns, sondern unsere Kunden produzieren damit auch selbst Content, vor allem für ihre Social Channels oder mit Kostümen, die es mittlerweile gibt. Damit werden unter anderem Promotion-Aktionen auf Festivals und vieles mehr durchgeführt. Ich freue mich jedes Mal, wenn ich Simon sehe oder aber auch mal nur im Radio seine Stimme höre.

Was macht Markencharaktere für Getränkemarken heute so relevant?

Philippe Stalla: Ich würde die Frage zunächst gerne erweitern und aus „Getränkemarken” schlichtweg „Marken” machen. Denn jede Marke muss heute dauerhaft sichtbar sein – vor allem in Social Media. Markencharaktere sind dafür ideal, weil sie Botschaften schnell vermitteln, wiedererkennbar sind und serielle Inhalte ermöglichen. Sie funktionieren als Absender, Erzähler und Aktivator zugleich und lassen sich flexibel an Sorten, Aktionen oder saisonale Themen anpassen und das noch viel besser und einfacher, als z. B. ein echter Mensch, den eine Marke als Botschafter für sich aufbauen will.

„Weil Kaufentscheidungen bei Getränken oft impulsiv getroffen werden, wirken Markencharaktere als schneller, einprägsamer Anker.“

In Bezug auf Getränkemarken kommt hinzu, dass sich die Brands in einem überfüllten und funktional austauschbaren Markt bewegen, wo eine klare Differenzierung und Wiedererkennbarkeit schwerfäl...

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